西雅图——50年前，西雅图最不朽的文学人物之一诞生了。1974年2月14日，《针上的把戏》一书出版，并迅速成为西北地区最受欢迎的书籍，至今仍在印刷。
从1978年到1985年，这个角色也是超音速队最初的大头吉祥物。
对于那些不熟悉这本书的人来说，这个故事本质上是一种超本地神话——一个儿童童话，真的——用来解释为什么标志性的太空针塔上有一个闪烁的红灯。当然，红灯也可以被认为是一个安全的灯塔，警告接近的飞机，但这有什么魔力呢?
50年前的Wheedle是作家、出版商、前西雅图人Stephen Cosgrove的创意。
科斯格罗夫今年快70岁了，大部分时间住在科罗拉多州和佛罗里达州。半个世纪前，他在西西雅图经营着一家重型设备租赁公司，但他渴望成为一名职业作家。科斯格罗夫告诉KIRO新闻广播电台，1973年11月，当他在一家广告公司做一些创意工作时，他想到了制作Wheedle的想法。客户是太空针塔。
在周五下午与太空针塔团队的会议结束时，科斯格罗夫告诉在场的每个人，他刚刚写了一本关于太空针塔的书。
“我说，‘哦，顺便说一下，我刚刚写了一本关于太空针塔的书，’”科斯格罗夫说。“这就是我的工作，所以这只是我自发的愚蠢，”他解释说。
主持会议的女士问这本书叫什么名字。科斯格罗夫说，他当场就想出了这个名字——像苏斯笔下的“针上的把戏”——因为这两个词押韵。
科斯格罗夫也还没有写这本书。
所以，1973年那次会议上，当那个女人问《针上的把戏》是关于什么的时候，科斯格罗夫也不得不编造这个部分。
“我当时坐在那里，旁边有一本杂志，我往下看，”科斯格罗夫在描述那次很久以前举行会议的会议室时继续说道。“那是一本杂志，刊登了一篇关于大脚野人的文章。”
“我说，‘哦，这是关于一个生活在太空针塔顶上的大脚野人的故事。’”科斯格罗夫说。“那是一个周五，她说，‘好吧，我很想看看。你能把它拿进来吗?’我说:‘当然可以。她说:“你能在星期一把它带来吗?”’我说，‘哦，当然。’”
“所以那天晚上我就回家了，”科斯格罗夫继续说道。“我写的故事《针上的把戏》和现在几乎一模一样。”
那个星期天，他还从一位名叫罗宾·詹姆斯(Robin James)的年轻艺术家那里得到了帮助，罗宾·詹姆斯是鲍勃·詹姆斯(Bob James)的女儿，鲍勃·詹姆斯是上世纪50年代设计了Bon march
当星期一到来的时候，科斯格罗夫分享了这个故事和花车的插图，太空针塔的人们非常喜欢它，他们立即订购了数百本还不存在的书。这最终意味着Stephen Cosgrove必须迅速成为一名发行商。几个月后，他辞去了正职。
从20世纪70年代起，任何在西北地区做过父母或孩子的人都可能知道，Wheedle是一种巨大的橙色毛茸茸的生物，它在普吉特海湾地区生活了数千年，没有受到干扰(内幕消息:在最初的插图中，它是绿色的)。
科斯格罗夫在1973年11月的那个星期五晚上说，西雅图这座现代城市的崛起让惠德尔疯狂，所有快乐的人吹口哨的声音都伤了他的耳朵。所以，“花车”抓住了一堆云，爬到太空针塔的顶端，让它下雨，这样西雅图的人们就会伤心，就不会吹口哨了。当然，还有更多的故事，但它都以一个快乐的音符结束。
“最后，市长走过来对他说，‘我们能做什么?’”科斯格罗夫在接受KIRO新闻广播电台采访时描述了故事的结局。“Wheedle解释说，所以他们给他做了一副很大的耳罩来阻挡声音，然后他又回到太空针塔上睡觉。”
科斯格罗夫说:“每天晚上睡觉时，他的红鼻子都会眨眼。”
《针上的花车》和科斯格罗夫创办的公司出版的其他许多本地图书——以科斯格罗夫另一本流行图书命名的《缘分》——取得了巨大的成功。由于科斯格罗夫的不懈努力和这些故事的吸引力，在20世纪70年代和80年代，包括杂货店在内的几乎任何地方都可以买到这种低成本的平装书，每本只要99美分。科斯格罗夫估计，单是《耍花招》就卖出了250万册。
在此过程中，Wheedle这个角色也在一段时间内变得无处不在——最初是作为西雅图海湾人在纪念体育场的非官方吉祥物，因为科斯格罗夫的办公室就在附近的下安妮女王山。
插画家罗宾·詹姆斯的妈妈艾琳·詹姆斯制作了第一套“惠德尔”服装，科斯格罗夫本人经常穿着这套服装站在场边。两个赛季后，当海湾人队从纪念体育场搬到新的国王巨蛋球场时，斯蒂芬·科斯格罗夫来到附近超音速队的办公室，问教练比尔·拉塞尔是否可以把Wheedle作为超音速队的吉祥物。
科斯格罗夫说，拉塞尔教练持怀疑态度，但态度开放。
“他说，‘我们要给他一个机会，’”科斯格罗夫解释说。然后，据科斯格罗夫说，拉塞尔说，“我告诉你，你来一次。如果他们喜欢，我们就做。如果他们不这样做，我不希望你再回到这里来。’”
“我说，‘没关系，因为如果你不想要我们，我就买张票，穿着戏服坐在观众席上，’”科斯格罗夫说，这让拉塞尔教练笑了起来。
”他咆哮道。他觉得这很有趣，”科斯格罗夫解释道。“所以我们做了一场比赛，人们都为之疯狂，于是Wheedle就成了超音速队的吉祥物。”
1978年和1979年，超音速队差点就拿到了NBA总冠军，这是他们唯一一个总冠军赛季。在20世纪80年代阿克利家族收购了这支球队之后，惠德尔队就收到了解雇通知书。
当然，超音速早已不复存在，但NBA球队重返这座城市的希望是永恒的。那支球队当然需要一个吉祥物。
不管NBA未来会发生什么，2024年将是Wheedle诞生50周年，斯蒂芬·科斯格罗夫也希望人们对他的创作重新产生兴趣，如果有一个太平洋西北地区著名文学人物的名单，他肯定会名列前茅。毕竟，如果新英格兰有海丝特·白兰，纽约有霍尔顿·考尔菲德，亚特兰大有斯嘉丽·奥哈拉，为什么西雅图最伟大的文学人物不能是一个住在太空针塔顶上的橙色大脚怪似的生物呢?
今年4月，科斯格罗夫将在太空针塔(Space Needle)赞助的一场活动上推出一本新的Wheedle书，他还将参加8月份在西雅图中心(Seattle Center)举行的西雅图世界古董博览会(Seattle World 's Vintage Fair)。
本文最初由MyNorthwest网站发布。
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