华盛顿——在周三的新闻发布会上，参议员米奇·麦康奈尔第二次僵住了，关于他的健康状况以及如果这位81岁的肯塔基州共和党人不能继续任职将会发生什么的问题再次浮出水面。
在最新一期节目中，麦康奈尔被问及2026年竞选连任的问题，他似乎开始回答问题，但很快就僵住了，沉默了7秒钟。就在一个月前，麦康奈尔在一次新闻发布会上突然停止讲话，静静地站了大约28秒，最后在共和党同事的陪同下离开了讲台。
这位任职时间最长的共和党参议院领袖也在3月份摔倒时肋骨骨折，脑震荡，另外两次摔倒，一次是上个月在哥伦比亚特区的机场，另一次是在2月份的一次外国访问中。
尽管上周他的医生说“脑震荡恢复过程中偶尔感到头晕并不罕见”，但肯塔基州的一些共和党官员质疑麦康奈尔是否到了辞职的时候。他的竞选团队上个月告诉《今日美国》，他将继续在参议院任职。
让我们来看看如果麦康奈尔辞职会发生什么。
在参议院席位空缺的情况下，大多数州通常允许现任州长不受限制地任命临时接替者，直到选民选出新的人。虽然肯塔基州之前就是这种情况，但在麦康奈尔的建议下，州立法机构于2021年通过了参议院第228号法案，改变了这一过程。
如果麦康奈尔辞职，肯塔基州州长、民主党人安迪·贝希尔可能只能从肯塔基州共和党执行委员会推荐的三名候选人中选择一名作为临时接替者。
空缺填补后，将举行特别选举，任何获得至少1000个签名的候选人都可以竞选该职位。获得超过50%选票的候选人将获胜，但如果没有人赢得多数选票，得票最多的两名候选人将在70天内进行决选。
补选的时间取决于空缺发生的时间。
例如，如果空缺发生在定期选举前三个月，那么选举就会进行，但如果空缺发生在选举前不到三个月，而常规选举定于下一年举行，则后一年的选举日期是参议院席位投票的日期。
如果下一年没有安排定期选举，或者空缺发生在没有定期选举的一年，州长必须在空缺出现后30天内要求在60至90天内举行特别选举。
自1999年1月以来，肯塔基州就没有出现过民主党参议员，参议院228号法案可能成为共和党继续执政的一种方式。但如果麦康奈尔选择辞职，贝希尔也可能挑战该法案，任命一名民主党人填补空缺。
贝希尔此前曾声称，该法案违反了美国宪法第17条修正案，该修正案规定，“任何州的立法机关都可以授权其行政部门作出临时任命，直到人民按照立法机关的指示通过选举填补空缺。”
他否决了该法案，尽管该法案已被推翻成为法律。
但肯塔基大学法学院教授约书亚·道格拉斯告诉《新闻周刊》，如果肯塔基州民主党人真的质疑该法案，他们将在法庭上面临一场“艰苦的战斗”。
“虽然很难预测法院会怎么做，但我认为肯塔基州的法律并不违宪，”肯塔基大学法学院教授约书亚·道格拉斯告诉媒体。“第17修正案规定，立法机关‘可以授权行政部门’来填补空缺，我认为法院会说，授权行政部门可以包括行政部门可以采取行动的参数。”
投稿:摩根·沃特金斯，路易斯维尔信使杂志
