军人们告诉政府审计员，他们的军营里存在严重的问题，包括发霉、暖气和空调系统坏掉、房间狭窄、污水溢出等等，但并不是所有的军种都向士兵询问这些生活条件。
美国政府问责局国防能力和管理团队主任伊丽莎白·菲尔德说:“军人有很多话要说，渴望有人倾听。”
“要解决我们发现的长期忽视和资金不足的问题需要数年时间，”她周三对众议院军事委员会生活质量小组成员说。
在听取了菲尔德的证词后，议员们说，他们想知道为什么一些部队的生活条件如此恶劣，需要多少资金来解决这个问题，以及如何确保更好的监督和问责。
美国政府问责局最近对10个军营的审计显示，国防部既没有关于军营条件的充分信息，也不完全了解恶劣的条件如何影响士气。
军人本可以通知他们的。
菲尔兹说，霉菌是一种常见的抱怨。她引用了一名军人的话说，“军营里的霉菌让你觉得自己是可有可无的，就像我们不重要一样。”
供暖和空调系统故障是另一个问题。
菲尔德说:“一名海军陆战队员说，‘我经常在晚上醒来时因热而出汗，因臭虫而发痒，感觉自己快要窒息了。’”
安全也是一个问题。菲尔德说，一些士兵报告说，他们的兵营房间的门不上锁，一名士兵声称性侵犯发生的频率比人们想象的要高。
在政府问责局提出的改善军营的31项建议中:国防部应要求各军种以一致和可比较的方式调查无人居住的部队。
菲尔德说，海军和海军陆战队是仅有的两个对兵营质量进行调查的军种，但没有一个军种会询问兵营的条件是否会影响他们是否重新入伍的决定。
他们的理由吗?一些军方官员告诉政府问责局，住在军营里的士兵在完成调查或回复电子邮件和电话询问方面不可靠，因此不值得征求他们的意见。她说:“其他官员告诉我们，军营的条件不是军队保留的关键因素，因此不值得在已经很长的调查中作为一个话题。”
内布拉斯加州共和党众议员唐·培根。退休的空军准将、军事生活质量委员会主席指出，他曾在德国拉姆施泰因空军基地和他家乡州的奥法特空军基地担任基地指挥官。他说，如果他的营房里出现了这些情况，他就会被解雇。
“问责制在哪里?他问。“我们需要把我们的手指放在它上面，把它修好。我们不能让这种情况持续下去。这不仅是正义和尊严的问题，也是军事准备的问题。当军人一心想着自己的健康和安全时，他们就无法专注于自己的使命。”
当新小组开始工作时，培根认为他们将主要听取军人和食品不安全的问题。但是，当他们访问基地时，“我们实际上从我们的军人和家属那里听到了更多关于住房质量和住房津贴的问题，”他说。
他说:“国防部迫切需要对我们无人陪伴的住房实施监督，并继续坚定地履行他们的使命，确保私有化住房中的军人家庭得到照顾。”
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负责设施、住房和合作的陆军副助理部长卡拉·库尔森(Carla Coulson)说，军营问题是“多年来没有密切关注延期维修和投资”的直接结果。“所以，现在我们实际上是在迎头赶上。”
军方官员作证说，他们认识到存在重大问题，并正在采取措施解决政府问责局的建议。库尔森说，一年前，陆军检查了每栋营房的每个房间。
她说，陆军已经承诺每年至少在军营上花费10亿美元。库尔森说，从2024财年到2028财年，该服务可以解决300个营房中的113个状况不佳或不合格的问题。但要解决所有的问题，除了他们已经投入的资金，还需要65亿美元。
然而，如果营房的翻新和维修没有得到全额资助，陆军将看到110个“良好或足够”的营房滑落到“糟糕或失败”的类别。
“除非我们确保进行预防性维护，否则我们不会取得太大进展，”她说。
审计人员发现，营房问题在安装层面的主人翁意识更强。
菲尔德说:“我们采访了许多基地指挥官，他们告诉我们，他们对初级士兵的生活条件感到恶心。”“他们经常说，在把有限的资金投到哪里之间面临着不可能的选择。”
她说，在一个设施中，官员们连续10年要求拨款建造新军营，但一直没有得到这笔钱。她说:“在某种程度上，这就是驻军指挥官举手投降的原因。”
菲尔德说，让审计人员感到困扰的一个方面是，国防部官员“在这个问题上非常不干涉”。在这个级别上，官员们无法回答一些基本问题:有多少兵营?它们是否符合标准?有多少军人住在无人陪伴的房子里?
菲尔德说，国防部需要收集它所需要的信息，比如军营的状况，以便就把有限的资源放在哪里做出更多的战略决策。该部门还需要制定统一的军营标准。与此同时，各军种需要重新评估有关谁必须住在兵营的政策。
负责能源、设施和环境的海军首席副助理部长罗伯特·汤普森(Robert Thompson)说，“设施关键性”需要一种全新的方法。“这些是他们的家，这一事实使得这项任务至关重要。”
他说，各军种一直在与国防官员讨论确定军营“宜居标准”的必要性。
他说:“很明显，我们在无人陪伴住房方面还有大量工作要做，为我们的水兵和海军陆战队员提供安全、清洁、可靠、舒适和有尊严的住所。”
菲尔德说，如果国防部不能以“有意义和及时的方式”执行政府问责局的所有建议，该机构将鼓励国会将其纳入法律。
培根指出，在过去几年里，国会在改善私人家庭住房方面发挥了重要作用，通过了立法来解决持续存在的问题。
他说:“我认为我们必须为我们的营房做同样的事情。”“我们要把焦点放在它上面，放在聚光灯下。但这些服务也必须告诉我们它们需要什么。”
