随着2023年即将结束，欧洲的恐慌情绪日益加剧。自俄罗斯于2022年2月入侵乌克兰以来，欧盟一直专注于整合乌克兰——人们普遍认为这是地缘政治的需要——以及实现这一目标所需的内部改革。但今年以来，随着大肆宣传的乌克兰反攻停滞不前，成员国之间的紧张局势有所加剧。
由于成员国在气候政策和加沙战争等问题上存在分歧，围绕支持乌克兰的团结也显示出破裂的迹象。由于看不到战争结束的迹象，匈牙利总理维克托·欧尔班(Viktor Orban)加大了限制欧盟对乌克兰支持的力度;斯洛伐克的罗伯特·菲科(Robert Fico)的当选为他的事业提供了另一个盟友。上个月更令人震惊的是，吉尔特·威尔德斯(Geert Wilders)的极右翼政党成为荷兰议会中最大的力量。无论威尔德斯能否组建政府，他的强势表现都可能导致欧洲在乌克兰和其他许多问题上进一步分裂。
欧洲精英们的担忧不无道理。但对欧盟内部分歧的关注，掩盖了表面之下正在发生的一个更令人不安的发展:中右翼和极右翼走到了一起，尤其是在身份、移民和伊斯兰教等问题上。随着明年的欧洲议会选举，这种趋同使人们更清楚地看到，出现一个类似极右翼欧盟的可能性。直到最近，这样的事情似乎都是不可想象的。现在看来，这显然是有道理的。
在过去的十年里，欧洲政治被广泛理解为自由主义和非自由主义的二元对立。例如，在2015年的难民危机期间，德国总理安格拉·默克尔(Angela Merkel)和欧尔班被视为政治上的对立面——她是自由主义的傀儡，他是非自由主义的傀儡。然而，他们的政党——中间偏右的基督教民主党(Christian Democrats)和极右翼的青民盟(Fidesz)——在欧洲议会中属于同一个集团——欧洲人民党(European People’s Party)。换句话说，他们是政治盟友。(青民盟于2019年被暂停加入该组织，最终于2021年退出。)
从那时起，欧洲中右翼和极右翼之间的融合走得更远。中右翼政党从右翼民粹主义的崛起中吸取的教训是，它们需要采纳右翼民粹主义的一些言论和政策。相反，一些极右翼政党变得更加温和，尽管是以一种选择性的方式。在国家层面上，两个阵营的政党共同执政，既有正式的(如奥地利和芬兰)，也有非正式的(如瑞典)。
然而，这种趋同最引人注目的例证是欧洲中右翼与后法西斯主义意大利兄弟会(Brothers of Italy)领导人乔治娅?梅洛尼(Giorgia Meloni)之间的和谐关系。梅洛尼去年出任意大利总理。当她表示不会扰乱欧盟的经济政策并支持乌克兰时，欧洲人民党(European People’s Party)就愿意与她合作，该党领导人曼弗雷德?韦伯(Manfred Weber)甚至试图与她结成联盟。事实证明，中右翼与极右翼之间并没有矛盾。它只是对那些无视欧盟制度和立场的人有意见。
事实上，两人在很多问题上都能达成一致——这一点在移民政策上表现得最为明显。与其进步形象形成鲜明对比的是，欧盟与唐纳德?特朗普(Donald Trump)一样，试图在地中海筑起一道墙，阻止移民抵达其海岸。自2014年以来，已有超过2.8万人在绝望地试图抵达欧洲的过程中丧生。人权观察组织(Human Rights Watch)今年早些时候表示，欧盟的政策可以用三个词来概括:“让他们去死。”
欧盟在移民问题上的独特做法依赖于所谓的“暴力的离岸化”。欧盟在欢迎数百万乌克兰难民的同时，还付钱给北非国家的独裁政权，让他们阻止来自撒哈拉以南非洲的移民进入欧洲，而且往往是残酷的。通过这种怪诞的外包形式，欧盟可以继续坚持它代表人权，这是其自我形象的核心。在这个项目中，中右派和极右派步调一致。今年7月，梅洛尼与欧盟执行机构欧盟委员会(European Commission)主席以及荷兰首相一道，与突尼斯签署了一项这样的协议。
中右翼和极右翼之间界限的模糊并不总是像在美国那样容易发现。部分原因是，这个过程发生在复杂的欧盟世界，非常微妙。但这也是因为将极右翼视为民族主义者的简单化观点，使他们看起来与欧盟这样的后民族主义项目不相容。然而，今天的极右翼不仅代表着国家，也代表着欧洲。它的文明愿景是一个白人、基督教的欧洲，受到外来者，尤其是穆斯林的威胁。
这种想法是移民政策强硬背后的原因。但它也在以更深层次的方式影响着欧洲:欧盟越来越认为自己是在捍卫一个岌岌可危的欧洲文明，尤其是在外交政策上。在过去的十年里，由于欧盟认为自己被威胁包围，尤其是来自俄罗斯的威胁，关于“战略自治”、“欧洲主权”和“地缘政治的欧洲”的争论层出不穷。但法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)等人物也开始将国际政治视为一场文明的冲突，在这场冲突中，一个强大、团结的欧洲必须捍卫自己。
在这方面，马克龙与维尔德斯等谈论欧洲文明受到威胁的极右翼人物相差无几。许多人担心，他在荷兰的选举胜利可能是明年6月欧洲议会选举中重大右倾的前奏。这将使极右翼拥有比当前更大的权力来塑造下一届委员会——直接的，极右翼人士有可能担任最高职位，间接的，他们的担忧会被中右翼引导。
欧盟的支持者倾向于将欧洲统一本身视为目的，或者认为一个更强大的欧盟——长期以来被理想化为国际政治中的一支文明力量——将自动造福整个世界。但在欧盟团结起来捍卫受到威胁的欧洲文明、拒绝非白人移民之际，我们需要再次思考，欧盟是否真的是一股向善的力量。
Hans Kundnani (@hanskundnani)是《欧洲白化:欧洲计划中的文化、帝国和种族》一书的作者。
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