周三，众议院两党投票通过了一项扩大反犹主义定义的法案，尽管该法案表面上声称帮助联邦官员更好地保护校园里的犹太学生，但批评人士说，这是一种误导，只会打击学生的言论自由权利，这些学生目前正在抗议以色列对加沙的持续军事进攻和美国政府的持续支持。
众议院以320票对91票通过了《反犹太主义意识法案》(Antisemitism Awareness Act)，为反犹太主义确立了更广泛的定义，以执行联邦反歧视法。该法案将把政府间国际大屠杀纪念联盟(International Holocaust Remembrance Alliance)对反犹主义的定义纳入1964年《民权法案》(Civil Rights Act)建立的法律框架，该法案禁止基于共同祖先、种族特征或国籍的歧视。
“反犹主义是对犹太人的某种看法，可能表现为对犹太人的仇恨。反犹主义的修辞和肢体表现是针对犹太人或非犹太人个人和/或他们的财产，针对犹太社区机构和宗教设施，”2016年通过的IHRA对反犹主义的工作定义写道。
“表现形式可能包括以以色列国为目标，以色列国被认为是犹太人的集体，”IHRA补充说。“然而，对以色列的批评类似于对其他任何国家的批评，不能被视为反犹主义。”
70名民主党人和21名共和党人投票反对众议院的法案，现在该法案将提交参议院。如果该法案获得通过，并由乔·拜登(Joe Biden)总统签署成为法律，它将把非法种族歧视的定义扩大到包括IHRA对反犹主义的定义所涵盖的一切。
该法案的发起人之一、纽约州共和党众议员迈克·劳勒(Mike Lawler)周三在一份声明中表示，该法案“让联邦反歧视法对那些攻击犹太同胞的人实施制裁”。
他说:“政治永远不应该妨碍学生的安全。”
起草IHRA反犹太主义工作定义的教授肯尼斯·斯特恩(Kenneth Stern)在2017年警告国会，如果政府机构“将这一定义纳入法律，外部团体将试图压制——而不是回答——他们不喜欢的政治言论。”学院、犹太学生和教授犹太问题的教师都将受到影响。”
拜登政府和美国国会因继续支持以色列对加沙的围困而面临来自美国国内越来越多的审查。哈马斯武装分子10月7日在以色列杀害了约1,200人，并劫持了约250名人质。自那以来，以色列的攻势已造成加沙3.4万多名巴勒斯坦人死亡，该地区至少80%的居民流离失所，摧毁了学校、医院和宗教机构等重要基础设施，并引发了一场饥荒。
据该法案的反对者称，如果该法案通过，教育部可以利用其扩大的反犹主义定义来扼杀美国各地大学校园正在进行的反战抗议活动。
最近几周，来自不同信仰、种族和民族的学生开始在校园里露营，呼吁美国停止资助以色列在加沙的军事行动，并要求他们的大学从与以色列有经济联系的公司中撤除资金。
目击者的描述和校园抗议活动的视频显示，示威活动总体上是和平的——尽管反抗议者和警察的到来导致示威活动演变成暴力活动，他们袭击并逮捕了学生和教授。根据美联社(The Associated Press)的统计，执法机构迄今已逮捕了约2,000名抗议者。执法机构通常是由大学管理人员召集的。
穆斯林民权组织CAIR政府事务主任罗伯特·麦考说:“在最近学生领导的校园抗议活动中，巴勒斯坦、阿拉伯、穆斯林和犹太学生受到骚扰和攻击，众议院议员没有把重点放在保护他们的言论自由上，而是试图在法律上采用反言论自由的IHRA定义。”
“像这样的误导性定义现在正在被用作武器，以压制和沉默穆斯林、犹太人、巴勒斯坦及其盟友社区的学生领导的抗议活动，抗议以色列政府在加沙的战争罪行。”
上周，美国公民自由联盟呼吁众议院议员投票反对该法案，称联邦法律已经禁止反犹太歧视和骚扰。美国数十所大学已经因反犹太主义和伊斯兰恐惧症的指控而面临美国能源部的民权调查。
美国公民自由联盟在周五寄给众议院的一封信中说，该法案“可能会错误地将批评以色列政府与反犹主义等同起来，从而使大学校园里的学生言论自由受到打击”。
其他反对该法案的人——包括一些民主党人、言论自由倡导者和亲巴勒斯坦团体——也指出，把对以色列政府的批评等同于对某种宗教或文化的仇恨是危险的。
“仅批评以色列的言论并不构成非法歧视，”纽约州民主党众议员杰里·纳德勒(Jerry Nadler)周二表示。“通过将关于以色列的纯粹政治言论纳入第六章的范围，该法案的覆盖面太广了。”
反对以色列占领的犹太裔美国人组织IfNotNow称该法案是“政治和社区领导人以及右翼组织AIPAC制造的恐慌”。AIPAC指的是大型亲以色列游说团体。
“作为美国犹太人，我们认为这种麦卡锡式的以犹太人安全为幌子镇压言论是极其危险的，”IfNotNow全国发言人伊娃·博格沃特在该法案通过后表示。“我们知道，犹太人的安全不能以牺牲巴勒斯坦人的自由为代价。犹太人的安全与巴勒斯坦人的安全密不可分。”
“这项法案将以保护美国犹太人的名义将大学校园里的批评定为犯罪，但它的影响将适得其反。”
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