领队梅丽莎·豪厄尔(Melissa Howell)在万斯的梅赛德斯-奔驰(Mercedes-Benz)工作了19年，没过多久她就意识到，这次在美国汽车工人联合会(United Auto Workers)领导下组织起来的最新尝试有所不同。
豪厄尔说:“没有一个时刻。“这是很快的，很短的时间。我意识到，这次是认真的。”
负责供应商质量运营的杰伊?怀特(Jay White)表示，他从公开谈论工会的人数中了解到这一点。
在该公司工作了11年的杰夫?齐克(Jeff Cheek)表示，他不确定下个月在该汽车工厂6,000名员工中举行的工会选举将如何进行。
“我要说的是，”他咯咯地笑着说，“如果工会的威胁能让我们赚到更多的钱，我不会拒绝的。”
定于5月13日和17日举行投票，决定梅赛德斯-奔驰美国国际公司(MBUSI)的工人是否加入全美汽车工人联合会。投票总数预计将于5月17日公布。
这次选举结束了6个月的旋风式斗争。在这6个月里，工会聚集了绝大多数员工，在工会卡上签名，并请愿举行选举。估计有5200张签名卡，人们会认为选举的结果将跟随大众汽车查塔努加工厂的结果，该工厂上周以压倒性多数投票支持UAW。
在几次失败的尝试之后，工厂的亲工会工人将这次组织的成功归因于国家领导愿意让他们执行自己的战略。
UAW主席肖恩·费恩(Shawn Fain)本周末在接受采访时表示，他认为梅赛德斯的工人“肯定想要一个工会，我相信那里的绝大多数人都会投赞成票。”
但对这家汽车厂的一些长期雇员来说，工会的承诺听起来很空洞。怀特将美国汽车工人联合会迄今为止的成功归功于“背后的资金”。
齐克说，他父亲在美国联合运输工会(United Transportation Union)的经历让他对美国汽车工人联合会(UAW)保持警惕，怀特也有一些加入工会的朋友。
“我只代表我自己，”怀特说。“我不需要别人为我说话。我的成功或失败最终取决于我自己。这是我个人的责任。工会的副作用是，如果你有技能，但没有资历，工会就会把你赶出去。”
这三名员工都说，他们认为工会的推动很大程度上来自近年来雇佣的年轻工人，他们听到工会承诺提高工资和福利。他们还说，梅赛德斯-奔驰近几年的政策给自己带来了一些阻力。
豪厄尔说:“公司肯定有错。“有时候，他们是在追逐全能的雄鹿。该公司对这一努力的进展负有一定责任。人们不开心。”
具体来说，他们列举了工会支持者提出的一些问题——两级工资、临时工、一次性支付而不是加薪。怀特表示，两级薪酬已不再是一个问题，而临时工是十多年前大衰退后整个行业的应对措施。
但齐克说，像这样的措施改变了工厂劳动力的特征，使工会成为可能。
“过去几年，梅赛德斯雇佣了一些他们通常不会雇佣的人，”他说。
“当梅赛德斯引入临时工时，他们开始以较低的工资等级招聘。你找的不是转行的人，而是来自麦当劳的人。”
怀特说，更年轻的劳动力，有些人正依赖于工会给他们带来的承诺，这是他们“第一份、最好的工作”。
但他们说，工会的行动也影响到了年长的员工。怀特很惊讶地看到一位长期员工在支持工会的文献上，而豪厄尔说她遇到了一位同事，他的支持让她感到惊讶。
“我说，告诉我发生了什么事。他给了我一些细节。我是这样的人，即使我不同意你的观点，我也会听你的，因为这将帮助我解决问题，”她说。“其中一些人的担忧是合理的。他们中的一些人在谈论一些根本不会发生的事情。”
怀特说，他觉得下个月投票时将会有很大的阻力，但他对查塔努加选举中有多少工人投票感到措手不及。该工厂5,500名员工中约有3,600名员工参加了选举，UAW获得了73%的选票。
豪厄尔说，她认识的一位同事在工会卡上签了名，但她说，在了解了工会的情况后，她打算投票反对UAW。
“从我的角度来看，我和我的朋友们不想要一个工会，我们正在推动每个人都投票。每个人的声音都能被听到。”
齐克说，他相信一些员工认为这次投票是“报复公司”的一种方式，但他不认为工会是“两害相权取其轻”。
他说:“对我和我的一些同事来说，UAW不是解决问题的办法。”“UAW的历史有点扭曲。他们没有最好的记录。他们一直把南方视为皇冠上的宝石。尽管我很不高兴，但我不该邀请他们进来。这是不必要的。”
