自从种下这些树以来，每一天都是在掷骰子。
威科夫还说，与玉米和大豆等大宗商品不同的是，没有什么好办法能让圣诞树免受极端天气、海外战争或导致供应链冻结的流行病的影响。威科夫还在自己拥有的另外90英亩土地上种植了玉米和大豆。
“农民是最大的赌徒，”57岁的威科夫说。自从他的祖父在20世纪50年代开始种植圣诞树以来，他的家人就一直在新泽西州贝尔维迪尔种植圣诞树，这里距离曼哈顿中城大约90分钟的车程。
圣诞树生长缓慢，每年大约12到14英寸，从播种到收获可能需要10年的时间。当他从苗圃买树的时候，他种的大多数树都已经3到5岁了。
为了跟上成本，威科夫今年将他的树的价格从去年的每英尺14美元提高到了每英尺15美元，一棵7英尺高的树的价格是105美元。他说，十年前，类似的树每英尺卖10美元。他出售的树木包括广受欢迎的弗雷泽冷杉、挪威云杉、迦南杉和道格拉斯杉。
尽管存在风险，这些树仍然是威科夫最赚钱的作物。他预计今年将售出7,000辆，高于去年的5,000辆。
“我们目前正处于繁荣时期，”全国圣诞树协会(National Christmas Tree Association)的执行董事蒂姆·奥康纳(Tim O’connor)说。在疫情爆发前，供应紧张，然后对树木的需求飙升，顾客可以在户外自行采摘和砍伐。
根据最新的联邦数据，2017年全国有1.5万个圣诞树农场，销售额超过3.76亿美元。密歇根州立大学园艺学教授、行业专家伯特·克雷格(Bert Cregg)说，农民每棵树都能获得50%的利润。威科夫说，他每棵树的利润接近20%。
威科夫的圣诞树农场的一些成本急剧上升。威科夫几乎所有的设备都使用柴油;他今年支付了每加仑4.70美元，高于2018年的2.36美元。
气候变化增加了他失去大片树木的风险。在他今年种植的1万棵作物中，有5500棵因干旱和洪水而损失。这至少花了他27500美元。在一个典型的年份里，他可能会损失5%到10%的新树。
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这项工作是无情的。这家农场有三名全职员工，但在繁忙时期，会有多达40名季节性工人轮流工作。三台大型割草机(每台2万美元)每个季节修剪杂草，每年修剪两次树木，每天监测病虫害。
威科夫说，他通过雇佣高中生、寻求当地猎人的帮助以及招募家庭成员来省钱。他的妻子莱斯利从事会计工作，他的阿姨朱迪喜欢除草，他23岁的儿子约翰尼也在农场工作。
威科夫说，他们家的圣诞树曾在全国竞赛中获奖，还装饰过白宫。奥巴马一家会见了米歇尔·奥巴马和前副总统迈克·彭斯夫妇。
虽然威科夫和业内专家担心，如果需求下降，可能会再次出现低迷，但目前的情况还不错。
75岁的赫克托·鲁伊斯(Hector Ruiz)最近从曼哈顿的史岱文森镇(Stuyvesant Town)开车去寻找一棵弗雷泽冷杉。他带走了一棵不到5英尺高的树。大部分大的都卖光了。
“但我要回来摘那边的那些树，”他指着那些还在地里、准备明年再种的枞树说。
由Eden Weingart, Andrew Hinderaker和Dagny Salas制作。Gabriel Gianordoli和Aliza Aufrichtig开发。
斯蒂芬诺斯·陈(Stefanos Chen)是《纽约时报》报道纽约市经济的记者。他之前报道过该市的房地产十多年。更多关于Stefanos Chen的信息
