这可能看起来像普通的北极光，但它实际上很特别。我是史蒂夫。
史蒂夫是强热发射速度增强的缩写，是一种罕见的类似极光的现象，于2016年首次发现。
这张照片摄于诺森伯兰郡的班堡灯塔上空，这一大气光学现象是由一条流动的热等离子体带突破地球电离层造成的，在天空中呈现紫色、红色和白色的弧线。
这种等离子体是一种热气体的爆炸——“正常的”极光是由电子和质子等粒子撞击地球引起的，通常是太阳耀斑或日冕物质抛射引起的。
当“太空天气”以大约每小时100万英里的速度与大气层相撞时，它会激发磁层中的粒子，使它们在地球的磁力线上下冲向两极。
在这里，它们与上层大气中的氧和氮发生碰撞，激发原子，然后释放出不同颜色的可见光，包括绿色、紫色和粉红色。
但无论是粒子还是等离子体击中地球，其效果都同样令人惊叹，创造了周日晚上在英国上空看到的迷人的北极光和史蒂夫。
北极光，最近在太阳达到太阳活动最大值时尤为常见，可以从地球上空50英里延伸到400英里。
绿色极光是由大约60英里高的氧粒子激发的，但在100-200英里的高度，它就变成了红色。氮在较低的水平发出蓝光，但在较高的大气中会变成紫色。
北极光通常在英国的苏格兰、英格兰北部、威尔士北部和北爱尔兰最容易被发现，但在某些情况下，比如当大型日冕物质抛射发生时，它们可以在更南的地方被看到。
它们通常在3月和9月的春分和秋分前后最活跃。
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