她斜着身子站着，木屑飞扬，用平稳的双手将电钻的铁锹铲进了一块2乘4的地方——这就是本宁路的家人对这位第一夫人的印象。
“她总是面带微笑，那么和蔼，”59岁的托特里亚娜·约翰逊(Totreana Johnson)说。她现在仍然住在吉米·卡特(Jimmy Carter)和罗莎琳·卡特(Rosalynn Carter) 30年前在华盛顿东南部一段杂乱的道路上帮助建造的10套住宅中的一套
周日晚上，就在他们准备晚餐的时候，这些家庭开始互相打电话，纪念罗莎琳·卡特(Rosalynn Carter)的去世。在这个地区，人们记得她是电钻和油漆刷的高手，而不是身着拖地长裙的国宴女主人。她总是能让人产生共鸣，作为第一夫人，她参加了女儿在公立学校的家长会，倡导心理健康。
“它们是真的，”80岁的霍普·吉布森(Hope Gibson)说。吉布森住在华盛顿这一带被称为“卡特家”的房子里。“他们就像其他人一样，工作和画画。”
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吉米·卡特总统竞选连任失败后，这对夫妇不得不选择一条道路。他们选择尽自己最大的努力，尽可能长时间地提供帮助，在90多岁的时候，他们一直在敲打和锯木头。他们的大部分工作都是与仁人家园(Habitat for Humanity)合作完成的。仁人家园是一家非营利组织，通过志愿服务时间、可负担的付款和即将拥有房屋的人自己的血汗资产，帮助困难家庭获得住房。
1992年，数十名志愿者为华盛顿特区的10个家庭建造房屋，并向他们解释如何解决美国令人尖叫的住房危机中的一个问题，在为期一周的建设闪电战中，卡特家的房子在本宁路建成。
它们是独户住宅，有三间卧室和一间浴室，有带顶棚的前廊和倾斜的前草坪。今天，Zillow估计它们至少值35万美元。但没有人出售。
对约翰逊来说，这个家是她养家糊口的生命线，为约翰逊家的几代人建立稳定的遗产。
她在华盛顿特区出生和长大，是一位年轻的母亲，她很难为家人找到安全、负担得起的住房，这使她能够在联邦政府担任行政助理。这是一种脆弱的平衡，如果住房、儿童保育或工作发生变化，这种平衡随时可能崩溃。
吉布森看到她的家人开始离开家乡前往弗吉尼亚。“但我不想离开华盛顿特区，”她说。“这是我们的家乡。我们是华盛顿人。”
卡特家解决了这个问题。
这是困扰我国大多数大都市中心的问题，尤其是在华盛顿特区。那些负责联邦政府日常工作的人，那些在所有的政治变动中保持轮子转动的人，那些为美国人民工作的人，无论哪个政党执政，都跟不上昂贵的公寓建筑和城市农舍翻修的步伐。
在约翰逊的世界里，很多人都搬出去，在郊区寻找更便宜、更新的地方。但这意味着通勤时间很长，对于两个9岁和1岁的孩子来说，这并不容易做到。
有人告诉她仁人家园的项目。
她说:“他们坚持要你付出辛勤的劳动。”因此，在为联邦政府工作了漫长的一周后，约翰逊戴上了护目镜和手套，开始工作。
罗莎琳和吉米·卡特帮忙建造的房子是约翰逊家四代人的家。
“我妈妈在那里，我在家里抚养我的孩子，”她说。“现在我有孙子了。”
当约翰逊走进她的客厅时，入口通道左侧的墙通常会让她露出一丝微笑。
“吉米把石膏板放在那里，”她说。"罗莎琳就站在他身边"
即使对一个快30岁的女人来说，这项工作也很累人。“卡特一家，他们一直在工作，一直在工作，”约翰逊惊叹道。他们都60多岁了。
在工作的最后一天，有人走到约翰逊和其他几个母亲面前，对她们说:“卡特夫妇想和你们谈谈。”大家聚在一起时，他们都很紧张。
吉米·卡特和罗莎琳·卡特坐在10个即将成为房主的家庭面前。
约翰逊说:“他们告诉我们，我们每月需要支付189美元。“我哭了。我妈妈哭了。”
吉布森和约翰逊说，除了一名妇女在肇事逃逸事故中丧生外，10名房主中有9人仍住在他们的卡特家中。他们的房子还清了。
每个房主都收到一本小书，里面有正在完成的工作的照片和一本圣经。约翰逊仍然把它们陈列在家里，就在她戴的白色安全帽旁边。
她受邀在为这10个家庭祈福的教堂仪式上朗读一段圣经经文。她还记得自己当时有多紧张，那些话在高耸入云的天主教教堂回响。
信心能救你吗?若是弟兄或是姊妹赤身露体，又缺了日用的饮食，你们中间有人对他们说，平平安安地去吧。你们却不叫他们身体需用，这有什么益处呢?”约翰逊朗读《雅各书》第2章第14节，在人群面前，她的声音有些颤抖。
“吉米握着我的左手告诉我，‘我们抓住你了，’”约翰逊回忆道。在她右边，罗莎琳·卡特点点头。“她就在我身边。他们俩都是。”
