蒙哥马利,阿拉巴马州。(美联社)——阿拉巴马州一名囚犯将成为第一个被用氮气处决的人，他的精神顾问要求州监狱系统提供额外的预防措施，以确保处决时旁观者和目击者的安全。
杰夫·胡德牧师将在肯尼斯·史密斯执行死刑时站在他旁边。他周一致信阿拉巴马监狱系统，要求在执行死刑时采取安全措施，以防氮气泄漏。所要求的保障措施包括在死亡室配备氧气监测器、提供补充氧气源、配备救护车以及对可用的逃生路线进行培训。
史密斯将于1月25日被判处缺氧氮死刑，这是一种在三个州被授权的执行方法，但从未被用来处死人。该州计划在史密斯的鼻子和嘴巴上戴上口罩，用纯氮代替可呼吸的空气，导致他因缺氧而死亡。
“氮缺氧是一种新的执行方法。使用这种致命气体，与注射致命气体不同，对所有旁观者都有很高的暴露风险。因此，它的使用需要特殊的保护措施，以保护所有旁观者和观察者，包括胡德博士，”胡德的律师在信中写道。
周三，阿拉巴马州惩教局没有立即回复要求对这封信发表评论的电子邮件。
胡德和一名狱警将在行刑室里，届时典狱长将从隔壁房间启动氮气系统。包括律师、媒体证人和受害者证人在内的证人将从其他相邻房间的窗户观看执行过程。
氮气占人类吸入空气的78%，在适当的氧气水平下吸入是无害的。但当氮气取代了足够水平的氧气时，它就会迅速致命。州政府辩称，缺氧会导致史密斯在几秒钟内失去意识，并在几分钟内死亡。然而，史密斯的律师和对拟议的新处决方法的批评者将其比作人体实验。
该州要求胡德签署一份承认风险的表格，并同意与史密斯的防毒面具保持3英尺(91厘米)的距离。表格指出，在“极不可能发生的情况下，为面罩提供呼吸气体的软管脱落，可能会导致一个自由流动的氮气区域，在流出处形成一个小的危险区域(大约两英尺)。”
根据国家协议，氮气将被施用至少15分钟，或者“在心电图显示平缓后5分钟，以时间较长的为准”。
周五，联邦上诉法院将听取史密斯请求阻止执行死刑的辩论。史密斯的律师辩称，氮气死刑存在许多未知因素，该州提出的协议违反了禁止残忍和不寻常惩罚的规定。他们还辩称，该州在他有未决上诉的情况下安排处决，侵犯了他的正当程序权利。
该州在周三的一份法庭文件中辩称，应该允许执行死刑。
史密斯承认，吸入100%的氮气会导致死亡。专家们一致认为，氮缺氧是无痛的，因为它会在几秒钟内使人失去意识。”
现年58岁的史密斯是1988年阿拉巴马州一名牧师的妻子受雇被谋杀的两名男子之一。检察官表示，史密斯和另一名男子每人被支付1000美元，以代表她的丈夫杀死伊丽莎白·塞尼特，她的丈夫负债累累，想要领取保险。
史密斯原定于2022年被注射死刑，但阿拉巴马州惩教部门在最后一刻取消了死刑，因为当局无法连接两条静脉注射管道。
