在最近的一次演讲中，英国首相Keir Starmer发誓要修复这个国家“腐朽的基础”。在被邀请到唐宁街10号花园的工人和公务员听众的演讲中，斯塔默将他的政府定位为一个服务型政府，承诺解决困扰英国的深层次问题。
斯塔默说:“当一个结构的核心存在深刻的腐烂时，你不能只是掩盖它。”这传递出的信息是，英国需要根本性的变革，而不是权宜之计。
斯塔默把这个国家的状况描绘得很糟糕。他将公共财政中220亿英镑的黑洞称为“上届政府留给我们的遗产”。在谈到他计划如何在令人震惊的内乱场面之后伸张正义时，他将最近的骚乱与2011年的骚乱相提并论，认为情况已经恶化到他不知道监狱是否有空间容纳被定罪的人。
他甚至在没有证据的情况下提出，人们出去制造暴力是因为他们知道自己可能不会受到惩罚。他说:“经过14年的民粹主义和失败，他们看到了我们社会的裂缝——他们利用了这些裂缝。”
斯塔默对英国问题的诊断将引起许多人的共鸣，但他的方法有将复杂问题过于简单化的风险。斯塔默将国家面临的挑战主要归结为保守党最近执政的结果，他忽视了几十年来造成这些问题的更深层次、更根深蒂固的意识形态基础。
斯塔默的演讲以其对腐朽和衰落的意象而有力，但他在将修辞转化为有意义的行动方面面临着重大挑战。当我们谈论“腐朽的基础”时，我们不能忽视工党在推动新自由主义政策方面的历史共谋，这些政策帮助英国走向了目前的状态。
上世纪90年代，在托尼?布莱尔(Tony Blair)和戈登?布朗(Gordon Brown)的领导下，工党接受了新自由主义经济模式的许多方面，包括公共服务私有化和宽松的金融监管方式。斯塔默可能想要找到一种新的经济模式，但到目前为止，他还没有采取什么行动来实现这种模式。就扭转数十年来的私有化——包括监狱、医疗和缓刑等关键领域——而言，英国能源和铁路国有化的承诺，只会触及表面。
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当我们考虑到工党在塑造公众对经济选择的看法方面的历史作用时，斯塔默立场的讽刺就变得更加明显了。从布莱尔的“第三条道路”开始，工党在将新自由主义批评为政治上不可行、经济上不负责任方面发挥了重要作用。布莱尔的方法以务实和非激进的方式呈现，有效地缩小了可接受的政治话语的范围。
这一策略确实带来了一些短期收益，但同时也巩固了斯塔默现在所谴责的“腐朽的基础”。布莱尔使得后来的工党领袖，包括斯塔默，很难在不面临极端主义或经济鲁莽指控的情况下提出根本性的改革。
由于工党最近的政治策略，斯塔默的任务变得更加复杂。他和他的财政大臣雷切尔?里夫斯(Rachel Reeves)为了显得“可以当选”，将自己束缚在限制性的财政规则之下，即使面对公众要求重大变革的呼声也是如此。现在他们几乎没有任何手段来扭转局面。
斯塔默发现自己处于一个矛盾的境地:他反对自己所在的政党帮助正常化和捍卫的制度。这一遗留问题对解决英国社会和经济中深层次问题的任何真正尝试都构成了重大挑战。
党派之争虽然在政治上是权宜之计，但最终可能阻碍解决英国面临的系统性问题的进程。斯塔默把重点放在了最近几届保守党政府的失败上，因此错过了一个机会，无法就应对英国面临的挑战所需的结构性改革进行更细致的讨论。
更有建设性的办法是承认导致目前局势的历史、经济和政治因素的复杂相互作用。这可能包括承认两大政党在制定经济政策方面的作用，以及解决新自由主义经济模式在确保公平增长和社会凝聚力方面的局限性。
斯塔默的演讲确实暗示了对这些复杂性的一些认识。他谈到为了国家的长期利益而做出“不受欢迎的决定”，并警告会带来短期的痛苦。然而，如果没有对潜在的经济体系进行更全面的批判，这些牺牲就有可能被视为另一种名义上的紧缩。
事实上，考虑到他对社会动荡及其在司法系统中暴露出来的失败的关注，斯塔默的演讲错过了一个为刑事司法改革提供真正进步愿景的机会，而他任命詹姆斯·廷普森(James Timpson)为监狱部长暗示了这一点。
相反，他把英国监狱的状况和保守党留给他的一长串其他问题打包起来。我们了解到，斯塔默并不“想”提前释放囚犯，但迫于保守党的压力，他不得不这么做。
他没有承认社会动荡的根本原因，包括经济不平等和缺乏机会，而是在回应中捆绑了类似紧缩措施的警告。他冒着延续社会动荡和惩罚性反应的循环的风险，而不是促进创造一个更公正和公平的社会所需的变革。
他处理英国“腐朽的基础”的方法无意中使他陷入了一种悲观和悲观的叙述中。通过接受一种更微妙的批评，超越党派的指责，承认工党在塑造这些基础方面的历史作用，斯塔默本可以打造一个更有希望和前瞻性的信息。这不仅将为真正的系统性变革提供一条道路，还将为选民提供一个令人信服的愿景。
斯塔默致力于解决英国的根本问题是值得赞扬的，然而，他目前的修辞方式有可能使他试图克服的党派分歧永久化。斯塔默和工党面临的挑战是，找到一种方法来批评最近几届政府的失败，同时也要诚实地承认自己在制造这些系统性问题方面所扮演的角色。
