人权捍卫者奥列格·奥尔洛夫(Oleg Orlov)在俄罗斯监狱里坐了五个月，他有时会变得渴望:如果有一天，作为俄罗斯和西方之间协议的一部分，他能获得自由呢?
71岁的奥尔洛夫本周说，弗拉基米尔·v·普京(Vladimir V. Putin)总统进行这样的囚犯交换的可能性，似乎就像“一颗星星在遥远、遥远的地平线上闪烁”一样遥远。莫斯科和西方之间糟糕的关系，以及它们之间的利益分歧，似乎排除了达成如此复杂协议所必需的那种详细谈判。
但上周，在冷战以来与莫斯科影响最深远的囚犯交换中，这种情况发生了:普京及其盟友白俄罗斯释放了奥尔洛夫和其他15名俄罗斯人、德国人和美国人，以换取西方释放的一名被定罪的刺客和另外七名俄罗斯人。在这个时刻，奥尔洛夫重新认识到，普京与苏联间谍机构克格勃(kgb)的过去，对这位俄罗斯总统的身份——以及他试图将俄罗斯塑造成的那种国家——是多么重要。
交换之所以发生，是因为“普京是克格勃的人，也是俄联邦安全局的人，”奥尔洛夫在接受电话采访时说。四天后，两架载有他和其他获释囚犯的私人飞机降落在德国科隆。作为人权组织“纪念”(Memorial)的联合创始人，奥尔洛夫对间谍活动非常了解，他花了几十年时间研究苏联秘密警察的罪行。该组织获得了2022年诺贝尔和平奖(Nobel Peace Prize)。
上世纪80年代，普京在东德德累斯顿担任克格勃(kgb)特工，并在上世纪90年代负责俄罗斯联邦安全局(fsb)，后者是其国内情报机构的继任者。奥尔洛夫说，对普京来说，通过释放俄罗斯联邦安全局和其他俄罗斯情报机构的特工来显示对他们的忠诚，比释放被克里姆林宫称为叛徒的反对派人士带来的政治风险更重要。
