英国新政府刚刚到了事情变得严肃起来的地步。国王的演讲标志着工党在7月4日选举中大获全胜后两周的自我约束和交付的艰难开始之间的礼仪上的区别，Keir Starmer的政府将在下次被评判。这是序曲的结束，也是戏剧本身的开始，这才是真正重要的部分。
在选举之前，斯塔默周围的人就如何处理政府的开幕日展开了一场辩论。一些人希望新政府立即启动一系列活动，以显示工党的活跃，并与保守党形成对比。这种观点得到了斯塔默的幕僚长苏?格雷(Sue Gray)的特别推崇，他认为前100天至关重要，这是一个议程驱动的机会，可以重燃人们对政府的信心。
另一些代表团则建议采取更长期和更具政治战略性的办法。按照托尼?布莱尔(Tony Blair)等人的观点，2028-29年的连任竞选必须从斯塔默成为首相的那一刻开始。尽管工党占多数，但其未来的连任机会将取决于在几个优先政策领域取得明显的成功，包括经济、NHS和移民。一切都应该集中在这些方面。
结果，工党采取了两种方法的混合。部长级活动从不缺乏，斯塔默也有一些令人印象深刻的拍照机会。明天，当斯塔默在布伦海姆主持欧洲领导人会议时，同样的事情还会发生。国王的演讲包含了大约40项立法或立法草案，也保证了议会的活跃度。
然而，国王的演讲也明确无误地告诉我们，斯塔默项目的重心不是表演，而是战略。斯塔默昨日向议员们承诺:“这不亚于国家复兴。”然而，尽管演讲内容丰富——这是国王多年来最长的一次演讲——但它几乎没有给选民带来什么早期红利。承诺的就业权利法案是一个罕见的例外。其余的大部分都是沉重的终端负载。
斯塔默正试图平衡人们对改变的不耐烦和这个过程将是渐进的必然性。他对议员们表示，国家复兴或许是可行的，但需要“坚定、耐心和冷静”。他说，是时候“放开刹车”了。但政府的引擎仍需要一段时间才能达到巡航速度。他补充说，新法案将“为真正的变革奠定基础”。但变革本身将不得不推迟。在一些非常重大的问题上——NHS、国防、儿童贫困和公共支出——部长们已经在通过设立审查来拖延时间。在某种程度上，国王的演讲可以被视为一种精心设计的请求，希望得到更多的空间。
工党正把自己的声誉押在它完成一些重大社会民主事务的能力上——建造更多的房屋，促进清洁能源安全，使工作更安全，并赋予地方领导人更多权力——但它希望这种押注能够在长期而不是短期内成熟起来。现在这是斯塔默一言一行的核心考量。它解释了国王演讲中一贯朴实无华的语言，其中充满了对服务、安全和机会等方面的强调。但政府昨天的声明强调了关于国王演讲的“十件事”，甚至更进一步。
这份清单包括一些听起来很重要，但实际上很重要的事情:启动经济增长，让英国建设起来，让工作有报酬，把权力从白厅移交给社区，加强我们的边界，改善国民健康保险制度。所有这些都是可取的。所有这些都得到了公众的大力支持。但它们都是一个宏大而有抱负的项目，即使是现在，它们也都是口号主导的。最重要的是，每一项都需要几个月，在某些情况下需要几年的时间才能实现。
经济增长是这一坚定的长期方针的主要体现，排在第一位，被斯塔默坦率地描述为“我们国家进步的唯一途径”。尽管本周公布了一些令人温和鼓舞的增长和通胀数据，而且IMF小幅上调了对英国的增长预测，但实现增长目标仍然遥不可及。另一方面，实现了这一目标，该计划的其他大部分目标也开始变得可以实现。
然而，增长不是一个可以通过立法实现的目标，尽管斯塔默经常将其描述为政府政策的核心。在经历了多年经常故意造成的破坏之后，英国政府日益破败的机构和工具也不是特别有能力达到这个目标。正如山姆?弗里德曼(Sam Freedman)的新书《失败的国家》(Failed State)中令人沮丧地描述的那样，布莱尔和戈登?布朗(Gordon Brown)仍然能够在这样的基础上运作:如果他们在白厅拉杆，事情有时就会发生。斯塔默知道这不再是真的。
在现代政治中进行长期的政府博弈是令人钦佩的，也是大胆的。当你拥有174个席位的多数席位，而保守党又变得内向和暴躁，因此缺乏作为替代政府的可信度时，这当然更容易。但风险也是存在的，而现代政治几乎没有提供有效的隔离措施。
60年前，当哈罗德?威尔逊(Harold Wilson)组建他的第一个工党政府时，他的新部长们发现自己上台了，就像今年夏天斯塔默的新部长们显然感到的那样激动和兴奋。然而，早在1964年，围绕他们的部长泡沫很快就破灭了。住房部长理查德·克罗斯曼(Richard Crossman)在他的日记中写道:“生活似乎以一种奇怪的、新的、抽象的、不间断的连续性进行着，切断了正常的人际关系。”鲍里斯?约翰逊(Boris Johnson)的大臣们在付出代价后发现，与正常生活脱节的危险仍然非常真实。
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但是，保守党首相哈罗德?麦克米伦(Harold Macmillan)有句名言:“亲爱的孩子，事件”会给政府带来混乱。本周，威尔士工党领袖沃恩·格辛(Vaughan Gething)被迫辞职，原因是他在竞选捐款和解雇同事一事上发生了争执。几个月前，苏格兰民族党(Scottish National party)前领导人优素福(Humza Yousaf)遭遇了类似的命运。约翰逊在2022年发现，这样的事情也可能发生在全英国的政治中。
事件可以迅速推翻看似安全的领导人，尤其是在社交媒体时代。正如Gething所发现的那样，很容易就会失去对网络故事的控制。在能源大臣埃德?米利班德(Ed Miliband)迅速启动陆上风能和太阳能发电项目后，保守党已经把矛头指向了米利班德。斯塔默拥有绝大多数席位，新法律的完整计划和大量持续的善意。但他堪称典范的耐心、冷静和打持久战的决心，并不意味着他可以不受政治法则的约束。
马丁·凯特尔是《卫报》副主编和专栏作家
