为了使电力、水、交通和运输系统等公用事业尽可能有效地为所有有关利益攸关方进行规划、运营和管理，最终消费者的利益需要得到有效的代表，他们可以说是最重要的利益攸关方。消费者和更大的过程不需要的是一群无知的小丑自诩为消费者福利的守护者，然后通过不成熟的宣传噱头来执行自己分配的任务。
不幸的是，这就是我们在菲律宾遇到的情况，至少就电力部门而言。扮演无知小丑角色的组织自称为“人民的权力”(Power for People，简称P4P)，似乎是各种左翼政党名单组织的代表、个人底层政治抱负的混合体，也许还有一些真诚的理想主义者，如果他们没有陷入错误的人群，他们的声音可能会为普遍的讨论增添一些东西。
几个月来，P4P一直在抨击电力行业和政府监管机构，向媒体收件箱发送了数十篇肤浅、文笔拙劣的新闻稿，偶尔还会举行公开示威。该组织的论点基本上是，“大型能源公司是邪恶的;菲律宾所有的电力都应该来自可再生能源，而且应该是免费的。”微妙和理解现实世界的背景绝对不是这个团队的强项。
尽管当一家地方报纸需要在商业版面上占据一些空间时，它为引起人们的注意而做出的尖锐努力偶尔会奏效，但在大多数情况下，那些重要的人——能源行业、政策制定者、监管机构和大多数公众——都恰当地忽视了它们。显然对此感到沮丧的是，该组织上周决定采取一项不容忽视的行动:向司法特派员办公室(Office of the Ombudsman)对能源部长拉斐尔·洛蒂拉(Raphael Lotilla)提起刑事和行政诉讼。
在7月18日由P4P和Sanlakas政党名单组织提交的文件中，Lotilla被指控违反了第3019号共和国法和反贪污腐败法，这是一项刑事指控，也是一项行政指控，罪名是“严重不当行为和有损服务最佳利益的行为”。根据诉状，这些指控的依据是洛蒂亚批准了位于宿务托莱多市的Therma Visayas Inc. (TVI)燃煤电厂的扩建，该组织称，该电厂违反了菲律宾2020年暂停燃煤发电项目的规定。
TVI是Aboitiz电力公司的一部分，目前拥有两台容量为340兆瓦(MW)的机组。该公司计划增加第三台机组，这将使工厂的产能再增加150兆瓦左右。就在去年年底，Aboitiz还在权衡选择，考虑用天然气发电机组取代燃煤发电机组，但后者显然是最好的选择。如果不立即增加某种形式的发电能力，宿雾将在两年内出现灾难性的电力短缺，而在没有燃气电厂的地方建立燃气电厂将导致消费者的电费上涨。从环境的角度来看，新建燃煤机组并不是一个理想的解决方案，但它的许多负面影响是可以减轻的，更重要的是，它解决了更紧迫的问题，即尽快以合理的成本增加产能。
那煤炭禁令呢?早在今年1月，美国能源部(DoE)就解释说，这并不适用于拟议中的TVI扩建，因为它是扩建项目，而不是新建项目。它将建在现有工厂的范围内，该工厂已经获得了有效的环境合规证书(ECC)，并且还获得了有关地方政府和区域发展委员会所需的批准许可。在对P4P申请的公开回应中，能源部基本上重复了这些观点，并表达了对它似乎无论做什么都会受到嘲笑的失望。这句话可能没有必要补充，但我当然能表示同情。
当然，当我第一次听说向司法特派员提交投诉时，我做的第一件事就是检索煤炭禁令的副本，看看P4P最近的宣传噱头背后是否有任何合法的问题。绝对没有，我的第一个想法是，在投诉签名背后的组织，P4和Sanlakas，一定没有任何律师，因为任何一个对法律稍有了解的人都会立即发现投诉没有根据。然而，事实证明，Sanlakas政党名单的秘书长是一名律师，所以我不得不修改我的假设;原告中不得有任何好的律师。
首先，煤炭开采禁令不是法律;这不是行政命令，甚至不是能源部的部门命令，而是一份备忘录。具体而言，由时任能源部长阿方索·库西(Alfonso Cusi)于2020年12月20日签署的《关于暂停批准新建燃煤发电项目以提高菲律宾电力行业可持续性的咨询意见》。
作为一份备忘录，一份特别提供警告的备忘录，“请放心，我们将定期评估，我们将随时向您通报此事的进一步发展”，这取决于能源部长是否坚持，因为能源部是暂停的唯一仲裁者。显然，美国能源部将努力遵守它的书面规定，因为这是一个很好的政策，但它允许合理程度的灵活性来应对当前的情况。但是，如果洛蒂拉部长选择这样做，他可以一笔一划地撤销整个备忘录，这不会违反任何法律或行政规则。批准一个非新建煤炭项目，并详细说明如何逐点批准，以符合一份不具约束力的备忘录的规定，这一点就更没有问题了。
能源消费者确实需要有效的倡导者来让政策制定者、监管机构和电力行业保持诚实，国家也确实需要向更可持续的电力来源过渡。获取、负担得起、可靠和可持续能源的挑战是困难的，需要具有不同观点的人运用批判性思维，像成年人一样共同努力。一群小丑用他们令人尴尬的滑稽动作诋毁了消费者利益的整个概念，对这一努力毫无贡献。
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ben.kritz@manilatimes.net
