你知道如果你把一张纸折叠103次，它会变得比可观测的宇宙还大吗?这是令人难以置信的930亿光年。
这似乎是无法理解的，但这一切都与复合增长的力量有关，这种力量不仅可以在纸上创造奇迹，也可以在你的钱上创造奇迹。
在我20多岁的时候，当被问及养老金时，我忍不住笑了起来。退休是我最不想要的事。学费、房租、学生贷款和职业前景排在第一位。
但回顾过去，我希望自己当初听从了美国作家托尼?罗宾斯(Tony Robbins)的智慧。他强调，真正的财富不是来自于单独的收入，而是来自于拨出一部分钱，让它通过投资增值。
这是你如何让钱为你工作，而不是让钱为你工作。
然而，有些人试图走捷径。他们把钱押在情感驱动的投资上，希望一夜暴富。其他人只是拖延，认为退休太遥远了，不用担心。
然而，希望不是一种策略。这就是为什么95%的人发现自己在退休后的生活低于他们期望的标准。
那么，你怎样才能确保自己是经济上成功的那1%呢?
让我们暂时回到纸上的类比。一张典型的纸大约是1/10毫米厚。
当你把它对折时，它的厚度会翻倍。随着随后的每一次折叠，厚度呈指数级增长。只要103倍，你就在可观测宇宙之外了。
这里的教训是，如果运用得当，无论你的年龄多大，复利的力量都可以成为你致富的关键。
然而，大多数人都没有掌握复利的不可思议的力量。这就像成长的力量乘以成长。
这就是为什么走上正确的财务道路并坚持下去对你未来的财务健康至关重要的原因。
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让我们探索另一个类比，这一次涉及棋盘和大米。
据说，一个旅行者在下棋中打败了一个国王，并要求得到大米作为奖励。国王同意了，并规定棋盘上的每一个方格的大米数量必须是前一个方格的两倍。
随着方格填满，所需的大米呈指数增长。当旅行者到达最后一个方格时，他需要一个天文数字的大米(准确地说，是9,223,372,036,854,775,808粒大米)。
这个故事说明了复利是如何随着时间的推移把小钱变成大钱的。
现在，让我们把这个概念应用到投资中。
想想两个朋友，威尔和迈克。威尔19岁开始投资，连续8年每月存入500英镑(合606.7美元)，然后停止投资。然而，他的投资仍在继续增加。
另一方面，迈克从27岁开始投资，直到66岁，他的投资金额一直保持不变。
尽管迈克比威尔投资的时间长31年，但他最终赚到的钱却更少，原因很简单，他起步晚(而且一直没能赶上)。
由于复利计算，威尔66岁时的账户余额约为2901579.42英镑，而迈克的账户余额为2537257.67英镑。
区别呢?￡364321 .75点。如果威尔一直投资到66岁，他将积累5,511,115.02英镑。
这里的关键是，即使是小的，持续的努力也可以随着时间的推移带来实质性的进步。
在投资界，10%的年回报率(与美国股市的历史平均水平相当)可以让你的钱每7年翻一番。
时间是投资者最好的朋友，它能让你弥补初始资本的不足。
无论是在生活中还是在投资中，复合都是一种强大的力量。你可能会说，复利的生命等价物是智慧。
从过去中学习可以帮助我们在未来做出更好的决定，随着时间的推移，这些经验教训会相互建立。
现在，我经常与之交谈的人都已超过20岁，正在处理复杂的财务问题。
那么，如何才能取得类似的成功呢?它可以归结为几个简单(但不容易)的步骤:
1. 弄清楚你的“为什么”和你目前的财务状况。
2. 对自己的未来充满信心。
3.掌控你理想中的未来，并对它的进展负责。
通常，向那些对你的处境和目标有深刻理解的人寻求明智的指导是有帮助的。
这是确保你不仅希望有一个经济上安全的未来，而且还积极地朝着这个方向努力的秘诀，利用复利的不可思议的力量随着时间的推移积累财富。
Sam Instone是财富管理公司AES的联席首席执行官
