去年秋天，露娜·保罗(Luna Paucar)在波士顿学院(Boston College)读大一，当时她的社交焦虑变得难以忽视。
“进入大学对我来说非常困难，”19岁的保罗说。“波士顿学院支持他们的学生，并确保我们拥有所需的所有资源，但在教授和同学面前，我仍然感到孤独和胆怯。
“我不知道自己为什么会有这种感觉，也不知道该如何应对。我的成绩开始反映我的情绪，这是我最担心的问题。”
保罗决定是时候解决她的焦虑了。她记得自己在布里奇汉普顿高中(Bridgehampton High School)读三年级时看到的一场演讲，内容是东长岛青年连接项目OLA的内容，这是一个专注于东区年轻人的心理健康项目。
“青年联络”项目为东区的青少年提供心理健康支持。
虽然该项目是一个以拉丁裔为重点的组织的一部分，但它为任何需要的年轻人提供服务。
该项目最近获得了10万美元的国家资金注入，以帮助其扩大规模。
Youth Connect提供了一条帮助热线，以及与中学生面对面的研讨会，并与学校以外的各种组织建立了联系，如礼拜堂、家长、医疗保健提供者、学校工作人员等。
该计划最近获得了10万美元的国家资金注入，其中5万美元是国家预算中的单项资金，另外5万美元是可自由支配的资金，奥拉拉将其记入对Assemb的支持。弗雷德·蒂勒(D-Sag Harbor)。奥拉的执行董事密涅瓦·佩雷斯(Minerva Perez)说，国家资助是对奥拉工作“在其他人心目中合法化的认可”。
蒂勒在接受《新闻日报》采访时表示，伦敦东区“迫切需要”心理健康服务，他对OLA在这一问题上所做的工作表示赞赏。“她想扩大服务范围，”蒂勒说。“这与我所做的努力是一致的，我一直在努力提供更多以社区为基础、以学校为基础的心理健康项目。”
将于12月从州议会退休的Thiele表示，虽然“纽约州预算中没有任何保证……重要的是将这一项目纳入州预算。”它们往往年复一年地保持不变，而自由支配的货币却在变化。”他补充说，“青年连接”的这个项目为该项目“提供了一定的稳定性和对未来资金的预期”。
东汉普顿学校(East Hampton Schools)的负责人亚当·法恩(Adam Fine)表示，OLA与我们一起做的工作“非常巨大……如果学校里有什么事情要发生，他们会提醒我们……没什么不好说的。”这只是帮助有心理健康问题的孩子的另一个工具。”
该计划的重点是中学生到25岁的人。OLA是一个以拉丁裔为中心、由拉丁裔领导的组织，但青年连接并不局限于拉丁裔学生，也不涉及任何费用。
鲍卡尔给“青年联络”热线发了短信——631-810-9010——自该热线于2022年底开通以来，已有1800多人发了短信。该热线由西班牙语和英语双语咨询师组成。
青年连接“一直在我的脑海里，但我害怕尝试它，因为我非常担心被认出来，尽管青年连接的一个很大方面是它是匿名的，”保罗在一封电子邮件中说。
在她把她的信息发送给青年连接之后，“我感到如释重负，”保卡尔说。“我没有说太多细节，因为我需要时间来敞开心扉。但他们让我放心，让我以自己觉得最舒服的速度前进。我非常感激有这样的经历，我很感激他们在正常工作时间之外留下来，以确保我处于更好的情绪状态。”
佩雷斯说，“青年连接”希望“帮助热线在伦敦东区普及”，以确保年轻人在遇到任何心理健康或情感问题时都能找到这个保密的资源。
该计划最近又得到了曼哈顿西班牙裔联合会的大力支持，该联合会主席弗兰基·米兰达说，该联合会在2024年为该计划提供了14.6万美元。“我们知道，在心理健康方面缺乏具有文化竞争力的服务，特别是针对双语或西班牙语人群的服务。”
米兰达说，OLA是该联合会资助的三个长岛组织之一，而OLA的青年连接项目是唯一一个解决心理健康需求的组织。米兰达说，联合会已经向全州41个组织提供了赠款，以解决心理健康和基本需求，并特别关注他所说的提供文化能力的项目。
他说，虽然所有组织都为所有人提供服务，但西班牙裔社区“仍在努力寻找符合文化要求的服务”。
佩雷斯说，通过面对面的研讨会和热线电话的结合，“青年联络”的辅导员的参与包括“确保他们明白，我们随时准备接收他们的任何形式的短信或电话”，比如焦虑和抑郁的话题。
佩雷斯说，与学生一起参加的讲习班包括“一节又一节的健康课”，并补充说，“我们不做组装式的”课程。
佩雷斯说:“现在我们有14所初中和高中。“我们的目标是覆盖东区所有21所初中和高中”。
她说，自2022年启动到2024年6月1日，青年连接的工作人员已经举办了276次研讨会;在2022年12月21日至2024年6月20日期间，收到了1853条短信;442个电话。她说，大多数短信都是“一般人感兴趣的”，但有427条短信和/或电话是“需要支持”的年轻人。
佩雷斯说热线是保密的。“我们不会询问人们的信息。这些知识使我们提供的服务与众不同。”
菲斯·埃文斯(Faith Evans)是“青年连接”的六位咨询师之一，她说:“我们听到了很多关于家庭动态问题的消息……青少年觉得家人不理解他们;学业压力;友谊动力，关系问题，药物滥用。”
埃文斯补充说:“我们基本上会问很多问题，让他们觉得自己被倾听……有时这就是他们所需要的。”在某些情况下，仅仅通过与我们交谈，他们就能自己找到解决方案。”
Paucar说，她很高兴自己联系了Youth Connect，并“强烈”推荐给其他年轻人，她说:“重要的是要知道，总有人愿意倾听你的心声。”
