


宾夕法尼亚州的哈里斯堡。(美联社)——周五,一州法院暂停执行要求选民在邮寄选票的信封上注明准确手写日期的要求,这一裁决可能使宾夕法尼亚州在11月的选举中数千张选票免于作废。
在该州总统竞选激烈竞争之际,联邦法院以4比1的裁决结果宣布,未能列入日期的选民取消资格违反了州宪法中关于“自由和平等”选举的条款。
法官艾伦·塞斯勒(Ellen Ceisler)在多数派意见中写道,“由于无意义和无关紧要的文书错误,拒绝计算合格选民提交的未注明日期或日期不正确但及时的邮寄选票,违反了宾夕法尼亚州宪法中规定的基本投票权”,她站在了三个月前提起诉讼的左倾团体一边。
宾夕法尼亚州被广泛视为前总统唐纳德·特朗普和现任副总统卡玛拉·哈里斯竞选的关键战场,该州2016年和2020年的总统竞选都非常接近。
由于缺乏准确的外部信封日期而可能被取消资格的邮寄选票数量相对较少,因为这个州今年秋天将有600多万张选票,可能超过1万张。
围绕这一要求的诉讼证据表明,年龄较大的选民更有可能因为缺乏准确的手写日期而被作废。在宾夕法尼亚州,通过邮寄方式投票的民主党人远远多于共和党人。
法官帕特里夏·麦卡洛(Patricia McCullough)表示,多数人“彻底抛弃了常识”,无视一个多世纪以来的法律先例,并改写了2019年大幅扩大邮寄投票的州法律。
麦卡洛写道:“我必须怀疑,现在走进投票站,签名,舔信封,或者去邮箱,是否能承受多数人新制定的标准。”
该案件是针对费城和阿勒格尼县(包括匹兹堡)的国务卿和选举委员会提起的。州和全国民主党团体加入了诉讼,支持其目标。
民主党州长乔什·夏皮罗在社交媒体上发帖称,这一裁决是“宾夕法尼亚州人基本投票权的胜利”。
夏皮罗任命的国务卿艾尔·施密特(Al Schmidt)的办公室没有立即就这一决定可能如何改变其对举行选举的县的指导意见发表评论。今年7月,美国国务院告诉各县,回信信封上应该印有完整的年份“2024”,让选民自己添加准确的月份和日期。
美国国务院在一份新闻稿中说:“现在,多个法庭案件已经证实,邮寄选票信封的日期对选举管理没有任何意义,而选举官员已经可以确认它是在合法的投票窗口内发送和接收的。”
在本案中代表州和全国共和党团体的律师汤姆·金(Tom King)表示,他对这一决定感到失望,“绝对会上诉”。Ceisler写道,他们认为宾夕法尼亚州最高法院在之前关于信封日期的案件中“已经驳回了关于日期条款的合规性和无意义的类似论点”。
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原告包括“黑人政治赋权项目”、“跨信仰力量”、“筑路宾夕法尼亚”、“环保活动人士联合”、“新环保项目教育基金”、“圣约瑟夫之家”、“匹兹堡联合”、“宾夕法尼亚妇女选民联盟”和“宾夕法尼亚共同事业”。
他们认为,县选举官员能够判断选票是否及时投下,因为选票在到达时经过扫描和时间戳。
代表原告的宾夕法尼亚州美国公民自由联盟(ACLU)称赞这一决定是选民和民主的胜利。
该组织执行董事迈克·李(Mike Lee)在一份电子邮件声明中说,“任何人都不应该因为一个简单的人为错误而失去自己的选票,而这个错误与选票是否按时收到无关。”