那是1980年的秋天，哥德堡IFK刚刚在联盟杯第一轮被特温特淘汰，董事会问他们的年轻教练在欧洲取得进步需要什么。“我需要三名新球员，”32岁的Sven-G?ran埃里克森说。“一个守门员，一个左后卫和一个前锋。”
俱乐部负担不起引援，但埃里克森相信，一些董事会成员将他们的房子重新抵押，以腾出资金。这是一场巨大的赌博。
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前一年，埃里克森——一个完全无名的人——被任命为瑞典最著名的俱乐部之一的主教练，这导致了一个罕见的自我怀疑时刻。享年76岁的埃里克森声称，在他漫长的职业生涯中，他只紧张过一次，那就是在哥德堡的第一次训练之前。其中一名球员，传奇人物Bj?rn Nordqvist，曾代表瑞典出场115次，比主教练年长6岁。
与此同时，埃里克森在三级联赛球队德格弗斯执教了两个赛季。一开始，IFK的球员甚至连他的名字都叫不对，都叫他Sven-Erik G?ransson。“我们看着他，心想:‘这个小男孩会成为我们的教练吗?’”前前锋Torbj?rn尼尔森去年在播客?nglarna上说。“他穿着一件大夹克，看起来又小又苍白。”
埃里克森在《斯文尼斯:我的历史》一书中写道:“在我之前效力的俱乐部德格弗斯，我感觉像在家里一样，但在这里我是一个局外人，一个瑞典第二大城市的乡下男孩。我看着球员们，球星们，他们站在我面前，站在球场上。但我突然意识到，他们中的许多人也来自农村。没有什么好害怕的。”
于是这位年轻的教练开始实施他的想法。他们对瑞典来说是全新的阵型，包括4-4-2阵型，高度紧逼和区域盯人，但当地媒体讨厌这种阵型。布拉夫维特，正如IFK所知，有着“香槟足球”的历史，而埃里克森的风格被认为是沉闷的，是对俱乐部历史的背叛。
一些球员很快就接受了埃里克森的方法，而那些不喜欢的球员很快就离开了，比如诺德奎斯特和拉尔夫Edstr?m。埃里克森当时可能还很年轻，但他已经遇到了一些人，这些人的影响将在他的职业生涯中一直伴随着他。
托德·格瑞普就是其中之一。这位前瑞典国脚礼貌地询问埃里克森是否会考虑“放弃平庸的乙级右后卫生涯”，在27岁时开始担任教练。埃里克森同意了，并成为格里普在德格弗斯的助理，这是两人长期成功的工作关系和友谊的开始。
两个赛季后，尽管轻松夺冠，但还是无缘季后赛升入瑞典乙级联赛。埃里克森联系了挪威精神教练威利·莱罗。
这对足球来说是全新的东西，并不是每个人都喜欢。“一个挪威心理学家，这到底是怎么回事?一名球员问道，但那一年德格弗斯升职了，埃里克森在他的职业生涯中继续使用莱罗的积极方法(以及如何在10秒内入睡的技巧)。
埃里克森的打法非常有条理。门将把球传给一个边后卫，边后卫有两种选择:短传给向他扑来的前锋，长传给跑到对方防线后面的前锋。中场的作用主要是在丢球时抢球。
这招奏效了。在埃里克森执教的第一个赛季，IFK只差一分就赢得了联赛冠军，然后在接下来的赛季中获得了第三名。然而，1981赛季开局糟糕，三连败，导致一些球迷在看台上大喊“把这个混蛋送回森林里去”。他提出辞职。首先是棋盘，然后是玩家。两人都没有接受这个提议。
1981赛季结束时，瑞典顶级联赛阿尔斯温斯坎的比赛从春季持续到秋季，哥德堡开始了他们在欧洲的下一个赛季，现在埃里克森已经签下了三名球员。球迷的兴趣不高，但在前三轮他们击败了芬兰球队瓦尔基科斯基、格拉茨和布加勒斯特迪纳摩。
这导致了1982年3月对阵瓦伦西亚的四分之一决赛，当时距离瑞典赛季开始还有两个月。在金融动荡的情况下，那场比赛以总比分4-2获胜，直到斯蒂格·弗雷德里克森(Stig Fredriksson)在第二回合的加时赛中罚进一个点球，才在半决赛对阵凯泽斯劳滕的比赛中获胜。弗雷德里克森是前一年用董事会成员筹集的资金买来的球员之一。
这是一项非凡的成就。除了尼尔森之外，哥德堡队的所有球员都是半职业球员，在青年俱乐部做水管工、电工等工作。在决赛中，他们面对的是汉堡队，对手是经验丰富的德国国脚和全职职业球员，比如菲利克斯·马加特、曼尼·卡尔茨、霍斯特·赫鲁比什和乌利·斯坦。“我曾经很累，早上6点起床开始工作，然后去训练，我总是在斯文尼斯的战术课上睡着了，”中场球员托德·霍姆格伦承认。
但埃里克森给他的球队灌输了这样的信念，他们觉得自己是不可战胜的。“没有人认为我们会赢得决赛——除了我们自己，”埃里克森说。如果他们真的赢了，主场1-0，客场3-0，完成了瑞典俱乐部史上最令人难忘的胜利。
尼尔森是那个赛季的杰出球员，在埃因霍温失败后重新找回了信心。他认为埃里克森和莱罗让他的职业生涯回到了正轨。“Sven-G?ran应该在kamratgamatrden (IFK的训练基地)建一座雕像。我开始去看比赛，认为球迷应该得到娱乐。当我的思想是自由的时候，我的状态是最好的，这是斯文尼斯一直在努力创造的感觉。我可以做我自己，做我自己。”
那年夏天，埃里克森加盟本菲卡，在那里赢得了联赛冠军，之后在意大利的拉齐奥获得了冠军，并在英格兰执教了5年。他的一些方法从未改变，包括他积极主动的管理风格，以及让球员感到参与和倾听的能力。无论发生什么事，他都能保持冷静和自信，这也是他的优点。
就像每一个成功的故事一样，这是要付出代价的。埃里克森承认，他对成功的渴望对家人和朋友产生了巨大的影响，但他坚称自己从不后悔自己选择的道路。他远非完美无瑕，但他曾经是，现在也是，瑞典有史以来最成功的足球教练。有一段距离。
