周三，当强大的飓风米尔顿(Milton)穿过墨西哥湾向佛罗里达州移动时，官员们表示，人们撤离的时间已经不多了——对于那些决心留下来的人来说，生存的机会非常渺茫。
在周二的大部分时间里，米尔顿都是五级风暴，周三早上已经达到了四级。它正在威胁坦帕湾地区，这是一个主要的人口中心，拥有超过330万人口，100多年来一直设法避免遭受大飓风的直接袭击。随着降雨和风力的增加，米尔顿正在威胁着两周前致命的飓风“海伦”登陆后遭受重创的社区，淹没了海岸线。
数百万人被命令撤离，在坦帕湾地区，各县正在使用多种通信手段敦促人们离开脆弱地区。到周三早些时候，通常繁忙的通往坦帕市中心的州际公路基本上没有车辆，很少有汽车在小路上行驶。想加油的司机很难找到没有关闭或封起来的加油站。
美国国家飓风中心预报员警告说，当“米尔顿”到达佛罗里达州海岸时，“预计仍将是一场极其危险的大飓风”。
关注美联社的热带天气报道，请登录https://apnews.com/hub/weather。
对于风暴多发的东南部各州的一些居民来说，飓风严重程度的最佳指标可以在当地的华夫饼屋找到。
如果这家位于乔治亚州的连锁餐厅继续在镇上营业，邻居们可以放心，即将到来的风暴不太可能造成破坏。餐厅的关闭预示着灾难即将来临。
这个听起来很愚蠢的逻辑，已经成为南方人甚至联邦官员衡量风暴严重程度和确定最需要立即援助的社区的最可靠方法之一。华夫饼屋指数是十多年前由一位联邦应急管理官员创建的。
