大约一年前，12年级的学生萨姆·德里斯科尔被告知，他的高等数学成绩几乎是全班最后一名。
这对亚历山大公园社区学校的HSC学生来说并不完全意外——他没有花太多时间学习，也没有特别的动力。
周一下午，当这位18岁的学生坐在考场里读到一道有关摩天轮的刁钻问题时，他默默地碰了碰拳头。
“当你看到一个很难的问题，你知道三个月前你不可能破解它，而你可以做到……我的反应是：‘是的！’”他说。
为了提高数学成绩，他请了一位以前的学生辅导他，每小时收费45美元，每天花45分钟以上的时间学习。学习时间的增加并不困难，因为他可以看到他投入的时间有明显的回报。
“总的来说，数学教会你努力学习，”他说。
周一，全州超过1.6万名学生参加了数学高级考试，31711名学生参加了数学标准2考试。
萨姆想学习这门学科，因为如果他在大学里成功地学习经济学，他将需要很强的数学技能。
他的同学，17岁的Emily Blumoser也说，数学是她毕业后想要学习的课程的先决条件——医学学士和营养与营养学硕士。
她说考试很简单。她的同学，17岁的西蒙·欧耶说，最初的问题“非常简单”，但到了最后，问题变得越来越棘手。
今年，要求数学专业的学生放弃数字和方程式，在一些问题上要求他们用句子作答的趋势仍在继续。学生们被展示了一张关于水蟒生长的图表，并被要求写下三条关于它的观察结果。
“你只要把你看到的写下来，”萨姆说。
这是数学专业的学生连续第二年被要求在考试中避开计算，用句子来回答一些问题。
明星数学老师Eddie Woo说，虽然在HSC考试和评估中被告知不要做计算可能并不常见，但他说能够解释和交流数学推理是很重要的。
他说：“我认为用文字来表达数学概念是我日常生活中最重要的事情。”
Woo表示，两篇标准和高级论文基本上都是标准的，没有非常棘手的问题。
“我试着做了最后一道题，这道题有一些难题，通常是学生们没有太多时间的问题。我试过了。对我来说，正确的解决方案并不是立即显而易见的，”他说。
“解决一个问题有很多不同的方法。最好的学生会想出最好的选择，然后马上去做。”
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