周四早些时候，亿万富翁杰夫·贝佐斯创立的太空公司蓝色起源首次发射了大型“新格伦”火箭，发射现场直播显示。
网络直播显示，这枚火箭的首次任务推迟了几年，于凌晨2点03分（格林尼治标准时间0703）在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队基地发射。
该任务被视为蓝色起源与埃隆·马斯克（Elon Musk）的太空探索技术公司（SpaceX）竞争的关键，后者在商业航天行业占据主导地位。
“升空!蓝色起源在社交媒体平台X上说：“新格伦号将开始其首次向恒星上升。”
几分钟后，该公司发布消息称：“新格伦号已经越过了卡门线，这是国际公认的太空边界！”
然后：“第二级发动机关闭/确认/爆炸。新格伦的第二级和有效载荷现在已经进入轨道。”
这枚320英尺（98米）高的火箭被命名为“新格伦”，以纪念美国传奇宇航员约翰·格伦。在倒计时期间多次暂停后，周一凌晨，这枚火箭的首次测试发射被取消。
该公司后来表示，已发现净化管线结冰问题，计划于周二清晨发射，但天气条件不利。
周一晚上，蓝色起源宣布推迟发射。
通过这次名为NG-1的任务，亚马逊创始人贝佐斯瞄准了世界上唯一比他更富有的人：科技创新者马斯克。
马斯克的SpaceX公司通过其多产的猎鹰9号火箭主导了轨道发射市场，这对商业部门、五角大楼和美国宇航局至关重要。
“在过去的几年里，SpaceX几乎是唯一的竞争者，所以有了一个竞争对手……这太棒了，”美国宇航局退休高级官员g·斯科特·哈伯德早些时候告诉法新社，他希望竞争能降低成本。
为了加剧这场高风险的竞争，SpaceX还计划本周对其庞大的新一代火箭“星际飞船”（Starship）进行另一次轨道测试。
蓝色起源现在将尝试将新格伦号的第一级助推器降落在一艘无人驾驶船上，该船位于大西洋下方约620英里（1000公里）处。
太空探索技术公司（SpaceX）现在已经将此类着陆作为常规，但这将是蓝色起源公司（Blue Origin）首次尝试这一科幻壮举。
上周的公海导致新格伦号的发射推迟了几天。
与此同时，火箭的上一级将向地球轨道发射发动机，达到离地表约1.2万英里的最大高度。
美国国防部资助的一艘名为“蓝环”（Blue Ring）的先进宇宙飞船原型机将留在太空中进行大约6个小时的试飞。该飞船有朝一日可能穿越太阳系。
蓝色起源公司（Blue Origin）的新谢泼德（New Shepard）火箭（用于亚轨道旅游）曾有过着陆的经验，但它们的体积要小五倍，而且是在陆地上着陆，而不是在海上的船上。
从物理上看，闪闪发光的白色“新格伦”号让SpaceX的230英尺高的猎鹰9号相形见绌，它的设计目的是承载更重的有效载荷。
在质量容量方面，它介于猎鹰9号和它的大兄弟猎鹰重型之间，但其更宽的有效载荷整流罩具有优势，能够携带相当于20辆移动卡车的货物。
蓝色起源已经获得了美国宇航局的合同，将在新格伦号上发射两个火星探测器。该火箭还将支持“柯伊伯计划”的部署，这是一个旨在与“星链”竞争的卫星互联网星座。
然而，就目前而言，SpaceX保持着绝对的领先地位，而其他竞争对手——联合发射联盟、阿丽亚娜空间和火箭实验室——则远远落后。
和马斯克一样，贝佐斯对太空有着毕生的热情。
但是，马斯克梦想着殖民火星，贝佐斯则设想将重工业转移到地球以外的漂浮空间平台上，以保护地球——“人类的蓝色起源”。
乔治华盛顿大学（George Washington University）太空政策分析师斯科特?佩斯（Scott Pace）表示，如果新格伦成功，它将为美国政府提供“不同的冗余”——在一个系统出现故障时提供宝贵的备份。
