在英国的一个世界首例蜗牛繁殖计划中，1300多只蜗牛被放归野外，这可能使一只蜗牛免于“灭绝的边缘”。
豌豆大小的沙漠岛蜗牛曾经被认为已经灭绝了，因为一个多世纪以来没有目击记录，但来自英国和马德拉的环保主义者现在希望能让它们在北大西洋的家园重新繁衍。
豌豆大小的沙漠岛蜗牛曾经被认为已经灭绝了，因为一个多世纪以来没有目击记录，但来自英国和马德拉的环保主义者现在希望能让它们在北大西洋的家园重新繁衍。
在马德拉群岛的大沙漠岛（Desertas Granda）的岩石岛上重新发现了两种蜗牛后，不到200只的蜗牛中有60只被送往切斯特动物园，专家们开始为它们创造适宜的繁殖环境。
几个月后，他们的努力取得了成功，这两个物种首次在人类护理下成功繁殖。
有了切斯特动物园专家设计的完美繁殖条件，更多的蜗牛被送往布里斯托尔动物协会和法国博瓦尔自然基金会，以进一步增加它们的数量。
现在，通过该项目培育的1329只蜗牛已经被送往布吉奥岛，在那里，山羊、老鼠和大鼠等入侵物种几乎被猎杀到灭绝，这些物种已经被清除了。
重新引入岛上的蜗牛已经被用红外油漆做了标记，以便识别和监测它们。
切斯特动物园变温动物负责人杰拉尔多·加西亚博士说：“当蜗牛第一次来到切斯特时，这个物种的未来就掌握在我们手中。”
“作为一个动物园保护团体，我们对它们一无所知。
“它们以前从未受到过人类的照顾，我们不得不从一张白纸开始，试图找出它们的动力：如何照顾它们，如何创造一个它们可以茁壮成长的环境，以及如何鼓励它们繁殖。”
“这些蜗牛真的处于灭绝的边缘，我们现在能够给它们一个恢复的机会，这证明了许多人的努力：包括我们高度敬业和熟练的动物园管理员，他们花了无数的时间照顾每一只蜗牛。”
切斯特动物园的无脊椎动物专家希瑟·普林斯说，研究小组花了几个月的时间才“破解”了蜗牛的“繁殖之谜”。
“至关重要的是，我们成功地培育了多代，”她说。
“这很关键，因为这意味着我们可以得到其他动物园的支持，建立一个网络，让它们大量繁殖，从而有机会拯救这个物种。”
发现这些动物的弗洛雷斯塔斯自然保护区研究所的生物学家兼项目经理迪纳尔特·特谢拉说：“这些蜗牛非常珍贵。
“沙漠群岛是世界上唯一可以找到它们的地方，所以我们正在努力尽我们所能，为它们的未来提供最好的机会。
“100年来，我们以为它们永远消失了，但现在有了新的希望。”
