今天的劳动力市场数据应该带来好消息:数据显示，收入增速已放缓至5.4%，为两年来的最低水平。这应该会缓解人们对通胀的担忧——近几个月来，英国央行最担心的是薪酬增长——并为进一步降息铺平道路。但问题在于，英国财政大臣雷切尔?里夫斯(Rachel Reeves)同意给数百万公共部门员工加薪5.5%，从而破坏了这一局面——这有可能再次引发工资增长。
事实上，从今天的数据中几乎看不出公共部门员工受到了不公平待遇——这是公共部门工会编造的说法。过去12个月，公共部门的薪资增幅为6%，超过了私营部门的5.2%。此外，私营部门的薪资增幅还被本已薪酬丰厚的银行业和金融业推高。相比之下，建筑工人的工资涨幅仅为3.5%。
总体而言，在整个经济体中，定期薪酬的实际增长率为2.4%，总薪酬(包括奖金)增长1.6%。如果生产率的增长与此相匹配，这将不是问题。然而，生产力仍然处于最低水平，公共服务部门的生产力并不比27年前托尼?布莱尔(Tony Blair)担任首相时高。这是一个惊人的记录。没有生产率的增长，我们就不可能实现实际工资的持续增长，或者无论如何也不可能实现整个经济的持续增长——通货膨胀总是会扼杀毫无根据的工资增长。
当然，工会不会这么看，但公共部门已经成为一个在经济的一个角落里隆隆作响的通胀引擎。如果通胀已回到温和水平，那只是因为私营部门的引擎正朝着相反的方向运转。里夫斯没有将公共部门的加薪与改革后的工作方式联系起来，这使事情变得更糟，这将进一步鼓励工会认为他们可以继续推动加薪而不付出任何回报。
16-64岁人口的经济不活动率继续上升，达到22.2%，这是经济增长的另一个坏消息。从2010年到大流行前夕，这一数字稳步下降，但此后出现逆转。虽然按照过去几十年的标准，官方的失业数字仍然相当低，但在一个越来越多的人似乎出于健康或其他原因而选择退出劳动力大军的经济体中，很难看到快速的经济增长。斯塔默政府承诺将重点放在增长、增长、增长上，这一承诺开始看起来像天上的一块大馅饼，而且还是一块半生不熟的馅饼。
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