来自密歇根大学、贝勒医学院和其他附属机构的研究人员发现，肠道干细胞(ISCs)被肠道炎症永久改变，这限制了细胞修复肠道的能力，即使在炎症消退后。这很重要，因为它影响到ISCs如何应对即将到来的困难。这项研究发表在杂志上干细胞．
尽管许多ISCs在GVHD期间死亡，但仍有一些存活下来。GVHD的解决对宿主的恢复和修复有重要影响;然而，目前尚不清楚它们是否完全正常或可以恢复全部功能。
Reddy说:“在目前的研究中，我们在明确定义的GVHD临床相关模型中研究了炎症对ISCs的影响。”
Zhao说:“通过细胞和动物模型，我们发现暴露于炎症会促使ISCs改变其代谢方式，导致琥珀酸盐的积累，这是细胞过程的产物，反过来又重新编程了表观基因组。”
DNA上的化学标记系统被称为表观基因组，它控制着细胞表达哪些基因。炎症诱导的表观基因组重编程改变了参与细胞繁殖的基因的表达。重编程的ISCs通常无法更新，而这是肠道修复的先决条件。
Zhao补充说:“更多的研究正在设计策略，帮助ISCs '忘记'他们遇到的炎症，增强他们对免疫攻击的恢复能力。”
