每年庆祝联合国国际家庭日是为了提高对家庭问题的认识，增加对影响家庭的社会、经济和人口进程的了解。虽然保护家庭单位很重要，但在某些司法管辖区，拥抱家庭结构的多样化，包括单亲家庭、混合家庭和现在的同性家庭，是至关重要的。性别多样性、性行为和身体自主权也应在家庭中得到尊重。
《肯尼亚宪法》第45条承认家庭是社会的自然和基本单位，国家承诺保护家庭单位。但是，当家庭中应该接受的价值观，包括爱、尊重和安全不再存在时，会发生什么呢?几代人以来，坚持不懈是婚姻结合的基石，即使在受到虐待的情况下，也不鼓励分居或离婚，迫使许多妇女忍受难以忍受的处境。
保护家庭单位是重要的，但重要的是要承认在必要时解除家庭内婚姻的必要性，特别是在生命受到威胁的情况下。关于肯尼亚杀害妇女事件的数据表明，由于亲密伴侣暴力，死亡发生在家庭环境中。
肯尼亚人口健康调查强调，41%以上的肯尼亚妇女在其一生中遭受过亲密伴侣的性暴力和/或身体暴力。据报告，在12个月期间，31%的妇女生活在家庭暴力的环境中。在大多数情况下，这种暴力的最终结果是杀害妇女，这是基于性别的暴力的最高形式。
尽管宗教保守派努力劝阻妇女退出受虐待的婚姻，以维护家庭结构，并且在肯尼亚就旨在加强家庭保护和使离婚程序复杂化的宪法修正案进行辩论，但当务之急仍然是面对困扰家庭的真正挑战。
2014年的《婚姻法》强调了可以寻求离婚的情况，包括通奸、虐待、遗弃、异常堕落和不可挽回的婚姻破裂。然而，肯尼亚的离婚程序主要是艰难、昂贵和乏味的。许多人断言，在肯尼亚，证明通奸的指控比证明轻微犯罪更具挑战性，因为这类事件本身就具有私人性质。
《2023年婚姻法案》的拟议修正案标志着我们向前迈进了一大步。一个关键的补充是引入了双方同意离婚的条款，第75A条，适用于基督教、民事、印度教和习俗婚姻。这一规定有助于在双方同意结束婚姻关系的情况下迅速解除婚姻关系，减少繁重的手续，简化程序，减轻法院积压案件。目前，该法案正在国会进行审议。
最近，纳库鲁高等法院做出了一项进步的裁决，法官塞缪尔·莫霍米(Samuel Mohomi)在以失去感情为由批准离婚时说:“如果没有爱和感情来维系婚姻，那么任何男人和女人都不可能受到法律或宗教的约束。”“虽然对家庭单位的保护至关重要，但它绝不能掩盖个人福祉、安全和自主的重要性。
只嘴上说说家庭的重要性是不够的;我们必须积极努力创造家庭能够茁壮成长的环境。这包括确保个人拥有他们需要的资源和支持，以应对困难的情况，并做出最符合他们利益的选择。通过优先考虑家庭中个人的福祉，我们可以建立一个对所有人都更加公正、公平和富有同情心的社会。
Kavutha Mutua是肯尼亚高等法院的倡导者和人权捍卫者
