2024年世界心脏日，当太阳从内罗毕大学上空升起时，校园里洋溢着一种不同寻常的活力。从激烈的体育比赛到热闹的舞蹈，在纷繁的活动中，有一个人脱颖而出。
41岁的米莉森特·姆旺吉(milicent Mwangi)走起路来脚步轻快，她容光焕发的笑容掩盖了她三年前经历的痛苦的就医经历。
“我是心脏病患者，”米莉森特说，她的声音有力而清晰。“我三年前因风湿性心脏病做了手术，现在我恢复得很好。”
米利森特的故事有力地证明了肯尼亚与心血管疾病(CVD)的持续斗争所面临的挑战和取得的胜利。她从心力衰竭的边缘到充满活力的健康的旅程反映了这个国家不断发展的心脏健康方法。
根据世界卫生组织(世卫组织)的数据，心血管疾病仍然是全球死亡的主要原因。2019年，估计有1790万人死于心血管疾病，占全球总死亡人数的32%。在这些死亡中，85%是由于心脏病发作和中风。
世界心脏联合会在纪念今年的世界心脏日时选择了“用心为行动”的主题。这一行动呼吁强调需要在全世界加强对心血管疾病的认识、预防和管理。
在肯尼亚，情况同样紧迫。肯尼亚心脏协会主席Bernard Samia博士描绘了一幅发人深省的画面:“疾病负担正在上升。多达四分之一的医院病床占用者是因为心血管疾病，这些疾病的死亡率非常高。”
卫生部的Yvette Nafula-Kisaka博士补充说:“在肯尼亚，心血管疾病是导致死亡的第二大原因。大约24%的肯尼亚人患有高血压，这是心脏病的主要危险因素。”
多年来，米莉森特忽视了这些警告信号——腿部肿胀、胸部充血、无法解释的体重减轻和极度疲劳。
“我从未采取行动，”她说。“如果我早些采取行动，问题可能会更早得到纠正。”
当米莉森特最终寻求医疗救助时，诊断结果非常糟糕。她的二尖瓣狭窄，严重限制了血液流动。解决办法是瓣膜置换手术，这一手术花费了她250万肯尼亚先令。
米莉森特在内罗毕卡伦医院的成功手术代表了肯尼亚心脏护理能力的重大进步。然而，这也凸显了许多肯尼亚人在获得此类医疗服务时面临的经济障碍。
肯尼亚医学协会(KMA)助理秘书长Elizabeth Gitau博士强调需要更好的卫生保健融资:“心脏治疗非常昂贵。政府必须确保由社会健康保险提供资金，以便患者能够获得医疗服务。”
虽然米莉森特的故事有一个幸福的结局，但健康专家强调预防的重要性。欧洲心脏病学会(European Society of Cardiology)估计，多达80%的过早心脏病发作和中风是可以预防的。
Samia博士对此表示赞同:“通过解决高血压、糖尿病和肥胖等关键风险因素，我们可以预防在我们社区发生的高达70%或80%的心脏病。”
这些风险因素通常与生活方式的选择有关。Nafula-Kisaka博士指出:“久坐不动的生活方式、不健康的饮食、饮酒和吸烟是导致心血管疾病的主要原因。”
最近的健康研究揭示了肯尼亚日益严重的心血管健康危机。2022年发表在《东非医学杂志》上的一项研究发现，城市化和饮食习惯的改变增加了内罗毕年轻人心血管疾病的风险因素。
肯尼亚医学研究所(KEMRI)在2023年进行的另一项研究显示，只有22%的肯尼亚高血压患者在接受治疗，这凸显了疾病管理方面的巨大差距。
“我们希望人们把自己的心放在他们的决定和生活方式的首位。用心去做。戒烟、锻炼、健康饮食，远离过量饮酒，”Nafula-Kisaka博士说。
对米莉森特来说，这是私人的紧急信息。“我鼓励人们认真对待这些标志，”她说。“你很了解你的身体。当你出现这些症状时——腿部肿胀、胸痛、体重突然下降——就要去看医生了。”
