在肯尼亚，除了患有子宫内膜异位症的妇女之外，子宫内膜异位症的痛苦常常被忽视。从记事起，痛苦就一直是28岁的海伦·恩杰里（Hellen Njeri）生活的一部分。她十几岁时开始的严重痉挛演变成一种衰弱的状况，影响了她生活的方方面面。
海伦是奈瓦沙的居民，也是两个孩子的母亲，她被诊断出患有子宫内膜异位症已经八年了。
“我记得就像昨天一样，回到2017年；我开始经历以前从未有过的疼痛痉挛。每个月来例假时，我的腿都会大量出血和肿胀。当时，我并没有想太多，我只是认为这是一些人开始月经周期的正常现象，没有意识到在表面之下还有更多的事情要发生。”
“已婚妇女怀孕是正常的，所以同年我通过剖腹产生下了第二个孩子，这对我来说很奇怪，因为我生下第一个孩子时没有任何并发症。那天帮助我的医疗团队发现了一些问题，经过一些检查，我被诊断出患有子宫内膜异位症，我对这种情况知之甚少，”她痛苦地回忆道。
内罗毕西医院的妇产科医生Sauda Farooqui博士说，子宫内膜异位症是指在子宫外发现了正常排列在子宫内的子宫内膜组织。
“在肯尼亚，六分之一到十分之一的女性可能患有子宫内膜异位症；然而，调查仍在进行中。我们有专门的中心，主要关注这种情况，提供手术和医疗干预，”Farooqui博士说。
根据世界卫生组织（世卫组织）的数据，全球约有10%（1.9亿）的育龄妇女和女孩患有子宫内膜异位症。
此外，美国生殖医学协会发现24% - 50%的不孕妇女患有子宫内膜异位症。
法鲁克博士说：“经期疼痛和加重、出血时间延长、性交疼痛、背痛、排便疼痛——尤其是在月经期间——是与这种疾病相关的主要症状。”“值得注意的是，三分之一的子宫内膜异位症患者可能没有任何症状。”
少的信息
“子宫内膜异位症的原因是在月经期间，一些血液从输卵管回流到腹膜腔，在那里它可以扩散，我们称之为播种。根据沉积物沉积的位置，这决定了症状。例如，如果你的卵巢有病变，你可能会在月经期间经历周期性疼痛，如果你的直肠有病变，你可能会在排便时感到疼痛。Farooqui博士解释说，有些人甚至在他们的海军区域有沉积物，并可能在月经期间从那里流血。
诊断后的下一步是什么？这些问题在海伦斯的脑海里盘旋，让她没有明确的答案。她勇敢地向医疗团队寻求解决方案，并被建议进行腹腔镜手术，之后她会接受药物治疗，一切都会好起来的。
“我对这种情况知之甚少，所以出于好奇，我转向谷歌寻求更多的见解。通过妇科医生的知识分享，我开始更好地理解它。当我把这个消息告诉我的家人时，他们很震惊地得知我正在与子宫内膜异位症作斗争，但他们别无选择，只能接受这个事实，并尽可能地支持我，”海伦解释道。
“我做了手术，接受了药物治疗，然后回家了，因为那时我的病情还处于第一阶段。我被告知这种病没有有效的治疗方法，我一直在服用药物，但就我的健康而言，仍然没有明显的变化。”
据海伦说，自2017年以来，她的生活并不容易；这种情况彻底改变了她的生活，使她的生活变得更糟，尽管她仍然对康复抱有希望。“我一直在医院进进出出，反复生病。子宫内膜异位症的治疗费用很高，即使有朋友和家人的支持，我也很难负担得起。我依赖止痛药，因为我仍然在与持续7天的疼痛出血作斗争，同时腹胀和消化不良是我的主要不适来源，”她说。
海伦是两个孩子的母亲，每个月要花3万多先令来治疗这种疾病。作为一名努力维持生计的失业年轻母亲，她承认，如果没有家人的支持，她的病情可能会严重削弱她。
据Farooqui博士说，子宫内膜异位症的经济负担很高，因为用于抑制它的药物。“这种疾病非常昂贵。如果患者患有深部子宫内膜异位症，他们将需要广泛的手术，大多数情况下，这种手术是腹腔镜下完成的，也被称为锁眼手术，这可能会证明是非常昂贵的。然而，并不是每个人都需要手术。”
35岁的南希·恩古吉（Nancy Ngugi）是一位年轻的母亲，也是纳库鲁的居民，她也有同样的子宫内膜异位症经历。
当南希第一次经历下腹部的灼痛时，她从未想到这将是一场终身斗争的开始。为了寻找答案，她找了无数的医生，但没有一个能解释为什么她的疼痛持续存在。直到多年以后，她才终于知道了真相：她患有子宫内膜异位症。南希的经历凸显了肯尼亚子宫内膜异位症未被诊断和误解的无声流行，在那里，妇女的痛苦往往被最小化，医疗系统也在努力跟上。
考虑疼痛
根据Farooqui医生的说法，诊断子宫内膜异位症具有挑战性，因为依赖于放射检查，这可能并不总是准确的，特别是当病变非常小的时候。
然而，对这种疾病的认识已大大提高，使更多的人能够及早诊断。
“我开始来月经的时候在8班，我很高兴；这感觉就像成为女人的一种仪式。我一点也不知道，失望后来给了我沉重的打击。我一直抱怨这种奇怪的、故意的疼痛，但我被告知这是正常的，他们更喜欢我喝温水，一切都会好的，”南希解释说。
“从我上八班到2016年结婚，每个月的疼痛都很强烈。结婚后很快想要孩子是很正常的，所以结婚四年后，我决定是时候尝试要个孩子了。然而，不孕症的问题出现了，导致我向医疗专业人士寻求进一步的帮助。我向妇科医生解释了一切，做了检查，被诊断为子宫内膜异位症。有一段时间我很困惑，因为这是我从未想过要面对的事情。”
“他们建议我放松，他们承诺会治疗我直到我康复，但在内心深处，我知道这是一个严重的情况，我是一名高中教师，所以我意识到了其中的含义。我接受了手术，并被告知每个月都要回医院打针和检查。这段旅程一点也不容易；医院是我的第二个家，我发现自己偶尔会在那里露营，”她痛苦地回忆道。
南希和海伦一样，从家里得到了足够的支持，但她抱怨在这种情况下生活的经济困难。
“医疗专业人员告诉我，控制这种情况的唯一方法是持续治疗，包括服用药物和定期注射。这一切都是有代价的，不幸的是，管理和治疗可以通过药物和注射来完成，这需要钱，我们拥有的保险不能提供我们所需的支持。这是一种令人痛苦的情况，有时会给我的生活带来巨大的压力。子宫内膜异位症伴随着明显的疼痛，这甚至会让人质疑它们的存在，”南希解释说。
由于严重的疼痛，她每个月通常会缺课三天左右，她的学生和同事都注意到了这一点。这增加了她的压力，因为有些人可能会误解她的缺席，认为她很软弱，这让她感到非常沮丧。
“子宫内膜异位症有很多戏剧性的事情。由于疼痛，由于缺乏适当的诊断，它可能导致女性陷入抑郁。许多女性甚至不知道自己有这种情况，她们经常被告知要忍受疼痛。这可能会让他们士气低落，因为他们觉得自己一直在抱怨一些事情，而似乎没有人去解决，”法鲁基博士说。
据Farooqui博士说，子宫内膜异位症会导致各种心理问题。这种疾病的影响在很大程度上取决于发病地点。例如，如果女性有直肠结节，可能会引起排便疼痛。如果这种情况影响到阴道上部，就会导致性交疼痛，这会严重影响女性的整体性健康和两性关系。”
下沉的药物
尽管经历了种种困难，南希和海伦仍然保持乐观，相信前方有一个更加光明的未来。
南希的不孕症已经得到了解决，她坚持希望她所忍受的痛苦最终会消退，让她能像肯尼亚其他人一样过正常的生活。
作为子宫内膜异位症意识的倡导者，他们向政府传达了一个信息。
“肯尼亚政府在平息这种情况方面做得不够。他们似乎把注意力放在了其他问题上，让无辜的公民受苦。需要更加强调补贴药物，并确保每个人都能获得药物。我们不应该孤军奋战。这对女性来说是一种严重的疾病，但我仍然对更好的生活充满希望，”南希断言。
“我的问题是与疾病相关的保险范围。医院账单越来越难以获得保险支持，所以我敦促政府重新考虑这个问题，确保我们有足够的保险。我们收到的6000先令的手术费根本不够。正如我之前提到的，我每个月要花3万先令，那么在这种情况下，6000先令到底是多少呢？非常不幸。”
提高认识
Farooqui博士解释说，这种疾病没有预防措施，治疗方法因患者而异。
“这种情况通常在绝经后消退，所以模拟更年期的药物可能是有益的，包括联合口服避孕药和Visanne（用于治疗子宫内膜异位症的激素药物）。”手术也是一个选择，”她说。
她鼓励经历痛经的女性摒弃痛经是正常现象的误解，并寻求妇科医生进行适当的评估，以确定根本原因。
“在肯尼亚，最近已经开展了提高认识的活动，但要解决这一问题还有很多工作要做。社交媒体的参与至关重要，”法鲁克博士说。
多年来，南希和海伦一直默默地忍受着许多人和一些医疗服务提供者随意称之为“糟糕的时期”，直到最终被诊断为子宫内膜异位症。她们的故事反映了无数肯尼亚妇女面对这种被误解的状况，面对不充分的医疗保健和有限的认识所面临的无声斗争。
根据世界卫生组织的说法，治疗子宫内膜异位症的方法可以根据症状的严重程度和是否希望怀孕而有所不同。目前还没有治愈这种疾病的方法。
非甾体抗炎药（NSAIDs）和布洛芬和萘普生等镇痛药通常用于缓解疼痛。激素治疗，包括GnRH类似物和各种避孕方法，如激素宫内节育器、阴道环、植入物，也有助于控制疼痛。”
“治疗计划应该根据个人喜好量身定制，并考虑到有效性、副作用、长期安全性、成本和可用性。提高认识可以帮助人们及早得到诊断，因为及时治疗可以减缓或阻止疾病的进展，并减少长期症状，”她总结道。
