波特兰，俄勒冈(美联社)-周二，联邦政府敦促美国地方法院法官暂时阻止克罗格和艾伯森的拟议合并，称合并“几乎肯定”对股东有利，但对普通消费者不利。
联邦贸易委员会的律师在俄勒冈州波特兰市举行的为期三周的听证会结束时进行了结案陈词。联邦贸易委员会希望美国地区法官阿德里安娜·纳尔逊(Adrienne Nelson)发布初步禁令，在联邦贸易委员会向内部行政法法官提交申诉期间，阻止该交易。
克罗格和艾伯森在2022年提出了美国历史上最大的超市合并。两家公司坚称，这笔价值246亿美元的交易将使它们能够降低价格，更有效地与沃尔玛和亚马逊等零售巨头竞争。
但联邦贸易委员会表示，该交易将消除竞争，并导致已经陷入困境的消费者面临更高的食品价格。联邦贸易委员会(Federal Trade Commission)首席审判律师苏珊·马瑟(Susan Musser)周二辩称，克罗格和艾伯森主要是相互竞争，而不是在亚马逊(Amazon)或好市多(Costco)等消费者进行其他购物的地方竞争。
“这次合并将消除的是这些地方社区的本地竞争，”马瑟说。
在本月的听证会证词中，艾伯森和克罗格的首席执行官表示，合并后的公司将降低价格，以留住客户。他们还认为，合并将促进增长，支持商店和工会工作。
联邦贸易委员会的律师指出，这两家连锁超市目前在22个州竞争，在价格、质量、自有品牌产品和上门取货等服务上都非常接近。他们说，消费者从这种竞争中受益，如果允许合并继续进行，他们将失去这些好处。
公平交易委员会和工会领导人还主张，如果克罗格和艾伯森不再相互竞争，工人的工资和福利将会下降。他们还表示担心，潜在的商店关闭可能会给消费者带来所谓的食品和药品“沙漠”。
根据协议，克罗格和艾伯森将把579家门店出售给C&S Wholesale Grocers。C&S Wholesale Grocers是一家总部位于新罕布什尔州的独立超市供应商，旗下还拥有Grand Union和Piggly Wiggly商店品牌。
美国联邦贸易委员会表示，C&S没有准备好接管这些商店。在听证会早些时候，联邦贸易委员会的高级审判顾问劳拉·霍尔(Laura Hall)援引内部文件称，C&S高管对他们将获得的门店的质量持怀疑态度，可能希望拥有出售或关闭门店的选择权。
但C&S首席执行官埃里克·温(Eric Winn)作证说，他认为他的公司可以在合资企业中取得成功。
亚利桑那州、加利福尼亚州、哥伦比亚特区、伊利诺伊州、马里兰州、内华达州、新墨西哥州、俄勒冈州和怀俄明州的总检察长都站在了联邦贸易委员会的一边。华盛顿州和科罗拉多州分别向州法院提起诉讼，试图阻止合并。华盛顿的案件周一在西雅图开庭。
克罗格总部位于俄亥俄州辛辛那提市，在35个州经营着2800家门店，包括拉尔夫斯(Ralphs)、史密斯(Smith’s)和哈里斯提特(Harris Teeter)等品牌。艾伯森总部位于爱达荷州博伊西，在34个州经营着2273家门店，包括西夫韦(Safeway)、Jewel Osco和Shaw’s等品牌。两家公司总共雇佣了约71万名员工。
如果尼尔森法官同意下达禁令，公平交易委员会计划从10月1日开始举行内部听证会。然而，克罗格上个月起诉联邦贸易委员会，声称该机构的内部程序违宪，并表示希望联邦法院对合并的是非事实作出裁决。这起诉讼是在俄亥俄州的联邦法院提起的。
德宾在底特律报道。
