最新分析显示，美国上市公司首席执行官的薪酬在2023年集体下降了近20%，甚至连专家都不知道为什么。
首席执行官薪酬的趋势通常反映了股市的走势，部分原因是50年来，首席执行官的薪酬在很大程度上与股市表现挂钩。但经济政策研究所最近的一份报告发现，首席执行官的实际薪酬——包括基本工资、奖金、股票奖励和股票期权——从2022年到2023年下降了19.4%，而2023年是美国经济和华尔街的强劲时期。
左倾智库经济政策研究所（Economic Policy Institute）首席经济学家乔什?比文斯（Josh Bivens）表示：“这可能是我记忆中第一次看到股市上涨而CEO薪酬下降。”这让研究人员质疑，“这是昙花一现，还是一些有希望的证据，表明CEO的薪酬正变得更加有规律。”
根据EPI的分析，自1978年以来，CEO薪酬飙升了1,085%，相比之下，普通员工的薪酬涨幅为24%，因此，认为公司董事会突然对CEO薪酬更加严格的想法“有点难以置信”，Bivens说。
EPI的年度CEO薪酬报告评估了在公开市场上出售股票的350家最大的美国上市公司，数据来自标准普尔的Compustat数据库。
不断膨胀的高管薪酬是造成高收入者与其他人之间差距的一个主要因素。根据美国劳工部的数据，自疫情爆发以来，私营部门员工的工资出现了增长，工资和福利在2022年增长了5%以上，在2023年增长了4%。但这些进步并没有缩小工人和首席执行官之间的差距，根据EPI的数据，到2023年，首席执行官的收入是普通工人的290倍。1965年，这个数字是现在的21倍。
在涉及好莱坞、三大汽车制造商和波音公司的劳资纠纷中，首席执行官的薪酬方案引发了工会和工人维权人士的愤怒。尽管在过去的一年里，罢工使工人的工资实现了历史性的增长，但普通员工和高管之间的工资差距依然很大。
EPI的分析指出：“首席执行官薪酬的上升——以及更普遍的高管薪酬——可能助长了收入最高的1%和0.1%人群收入的更广泛增长，导致了普遍的不平等。”
EPI的研究人员表示，在强劲的股市中，首席执行官薪酬“令人费解”的下降可能与“股票相关薪酬从期权转向”有关，并补充说，他们预计“到2024年，随着股市到目前为止的上涨，这种总体差异可能会逆转。”标准普尔500指数今年上涨了近22%。
充分计算CEO的薪酬可能会很棘手，因为“授予”高管的股票和期权的估计价值会波动，直到它们在稍后的时间兑现或“实现”。这些职位通常都有一些难以标价的福利，比如使用公司飞机、私人保安、豪华公寓或度假物业。
为了获得更全面的情况，EPI研究了“授予的”补偿和“实现的”补偿。授予的CEO薪酬指标（衡量2023年授予但尚未兑现的股票期权）下降了14.1%。
但这两个数字都反映了CEO薪酬在过去几十年里的爆炸式增长：1978年至2023年间，顶级CEO的“授予”薪酬增长了932%，而“实现”薪酬增长了1085%。
EPI的报告称：“CEO薪酬的上涨并不反映技能价值的上升或对公司生产力的贡献。”“多年来发生的变化是，首席执行官们使用自己的权力来设定自己的薪酬。”
经济与政策研究中心（Center for Economic and Policy Research）联合创始人迪恩?贝克（Dean Baker）表示，近几十年来，公司治理并没有有效地制约高管薪酬。
从理论上讲，“你应该召开董事会会议，让人们问，‘我们能不能少给CEO发工资？’”贝克说。“但据我所知，这个问题几乎从来没有人问过。”
他认为，高管们一直受到激励，专注于尽可能好的股市表现，以获得最大的个人利益，而董事会却没有采取足够的措施予以反击。
贝克表示：“目前的动态是，CEO的薪酬实际上没有受到限制，只是不断上涨，进而影响了整个经济的薪酬结构。”
对高管薪酬进行年度调查的Equilar今年发布的另一份报告得出结论，2023年首席执行官的总薪酬中位数增长了12.6%，达到1630万美元。Equilar的数据显示，2023年标准普尔500指数成份股公司员工的收入中位数为81,467美元。
Equilar的报告指出，股票奖励占首席执行官薪酬总额的70%，其价值去年跃升10.7%，达到940万美元，“在很大程度上推动了总薪酬的整体增长”。
Equilar使用的CEO薪酬计算方法与经济政策研究所不同，它只关注在标准普尔500指数公司工作至少两年的高管。Equilar认为，CEO薪酬中值与员工薪酬中值之比为312比1。
