间歇性禁食，即在规定的时间内（进食窗口）吃完所有食物，其余时间（禁食窗口）禁食的做法已经成为一个热门话题，专家称这种方法不仅对减肥有影响，而且对健康和保健的许多方面都有影响。“间歇性禁食与大多数美国人的正常饮食模式形成鲜明对比，大多数美国人在醒着的时候都在吃东西，”约翰霍普金斯大学的神经科学家马克·马特森博士告诉约翰霍普金斯健康。“如果有人一天吃三顿饭，再加上零食，而且他们不锻炼，那么每次他们吃东西时，他们都在消耗这些卡路里，而不是燃烧他们储存的脂肪。”无论你是遵循16/8禁食（16小时禁食和8小时进食窗口），18/6，还是一天一餐（OMAD），研究表明，我们什么时候吃饭都会有所不同。根据专家的说法，为了减肥，哪一餐最好不要吃。
当人们谈到不吃饭作为间歇性禁食养生法的一部分时，通常是推迟到当天晚些时候吃早餐。但更多的研究表明，坚持昼夜节律的好处是，与其不吃早餐，不如更早吃晚餐，或者根本不吃晚餐。“正如我之前讨论过的，昼夜节律表明，深夜进食并不是减肥的最佳选择，”间歇性禁食专家杰森·冯博士说。“这是因为过量的胰岛素是导致肥胖的主要原因，而在清晨或深夜吃同样的食物对胰岛素的影响是不同的。”
根据发表在《细胞代谢》杂志上的一项研究，一天中吃得晚会导致瘦素减少，饥饿感增加，这可能会导致体重增加。胃肠病学家和内科营养专家卡洛琳·纽伯里博士告诉纽约-长老会/威尔康奈尔医疗中心健康问题：“这项研究观察了卡路里燃烧、饥饿线索和饥饿感知，发现深夜进食的人往往有更多的饥饿信号，卡路里燃烧更少。”虽然这项研究规模太小，无法得出广泛的结论，但它表明，深夜进食可能会导致无意中体重增加或阻碍减肥的努力。我们当然知道，当你入睡时，你的代谢率会减慢。如果你在深夜吃东西，你可能会燃烧更少的卡路里，这是有道理的。所以，对于想要减肥的人来说，深夜吃东西可能不是最好的选择。”
研究表明，吃得晚会对胰岛素水平产生负面影响，从而使减肥变得困难。“我们从睡眠不足的研究中知道，当你睡眠不足时，它会对体重和新陈代谢产生负面影响，部分原因是深夜进食，但现在这些早期的研究结果，控制睡眠，更全面地了解了白天早些时候进食的好处，”Namni Goel博士，睡眠和时间生物学部门精神病学心理学研究副教授，告诉宾夕法尼亚大学医学新闻。“吃得晚会导致体重、能量和激素指标的负面影响，比如与糖尿病有关的血糖和胰岛素升高，以及与心血管问题和其他健康问题有关的胆固醇和甘油三酯升高。”
间歇性禁食专家埃里克·伯格博士改变了他的间歇性禁食方法，将进食时间改为早一点（上午9点到下午1点），而不是不吃早餐，晚一点吃晚餐。根据伯格博士的说法，以下是早期限时饮食的7个好处：
改善HOMA-IR（胰岛素敏感性），改善血糖，改善b细胞反应
晚上食欲下降进食后胰岛素水平提高自噬食物基因在晚上下降
他说：“在晚上，处理食物的基因被降级了。”“如果你吃得太晚，你就会开始激活它们，这会把你吵醒，影响你的睡眠。”
深夜进食也会影响睡眠。“在一个理想的世界里，大多数人在一天的早些时候吃东西感觉最好，”纽贝里博士说。“当你吃夜宵时，你的身体会分泌胃酸和消化酶来帮助分解食物。当这个过程在你躺下睡觉前开始时，你可能会出现消化问题。许多研究表明，在你躺下睡觉后，胃酸分泌会增加，这会导致更多的食管刺激、胃灼热和不适。随着新陈代谢速度的减慢，你消耗的卡路里也会减少。”
