支付军费而不是“养老金、医疗和社会保障”可能会让人痛苦，但一位北约领导人警告称，俄罗斯在军事装备方面的建设远远超过欧洲，因此阻止一场战争要比打仗便宜得多。
今年被选为北约秘书长的荷兰前首相马克·吕特（Mark Rutte）在布鲁塞尔卡内基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace）的一次会议上发表讲话，呼吁加拿大和北约的欧洲成员国摆脱导致军事开支和防御能力下降的后冷战思维，更多地关注预防冲突。
吕特表示，这是基于一个安全世界已不复存在的原则，他告诉欧洲人，他们现在必须“转变为战时心态”。北约秘书长表示，俄罗斯正试图“摧毁我们的自由和生活方式”，他列举了俄罗斯特工最近对欧洲国家的破坏行为，并表示：“针对盟国的敌对行动是真实的，而且正在加速……这些袭击不仅仅是孤立的事件。”它们是一场协调一致的运动的结果，目的是破坏我们社会的稳定，阻止我们支持乌克兰。”
吕特表示，通过对欧洲发动这些非常规的“混合战争”攻击，俄罗斯绕过了北约的传统防御，并将“前线带到我们的前门”。甚至进入我们的家中。”
吕特说，安全形势是他一生中见过的最糟糕的，但北约和欧洲尚未处于战争状态，尽管“我们当然也不是处于和平状态”。北约不存在“迫在眉睫的威胁”，因为它今天拥有有效的军事威慑，但这位北约领导人仍呼吁，需要付出更多努力，保持这种威慑，以应对未来的威胁。他说，这种威胁现在正在乌克兰战场上上演。
乌克兰人正在与大批俄罗斯无人机作战。这是我们需要做好准备的。”吕特在卡内基会议上说。
吕特直言不讳地说，加强北约的军事力量是有代价的，但他坚持认为，如果能防止未来的战争，这是一项值得的投资，他说，这是为了节省数万亿美元而付出的数十亿美元。他说：“我知道在国防上投入更多意味着在其他优先事项上投入更少。但它只少了一点点。平均而言，欧洲国家轻而易举地将国民收入的四分之一用于养老金、医疗和社会保障体系。我们需要这笔钱的一小部分来加强我们的防御，并保持我们的生活方式。”
吕特的同僚、北约总部最高级军官罗布·鲍尔上将也发表了类似言论。鲍尔也谈到了他认为民主国家同意放弃一些“奢侈品”以保持自由和无冲突的重要性。他说：“如果你加强威慑，如果你加大对乌克兰的支持，花在其他事情上的钱就会减少。它会夺走我们的一些奢侈品，它需要牺牲。”
北约主席吕特强调了他本周演讲的主旨，他说：“自由不是免费的。”
