布雷特·菲利普斯（Brett Phillips）在维多利亚州北部小镇罗切斯特（Rochester）经营他的药店，5年多前他没有休假。他只是太忙了。
本周，菲利普斯在忙碌的一天接待了200多名顾客。他给病人注射疫苗，并持续不断地发放药物。一名妇女因被红背蜘蛛咬伤而来寻求治疗。另一位顾客出现了感冒和流感症状，后来被检测出COVID-19呈阳性。
菲利普斯没有时间站着不动，他开玩笑说，他将在下午5点半左右停下来吃午饭——打烊时间。最近，镇上两家诊所中的一家关门了，这增加了菲利普斯的工作量。
他热爱自己的工作，支持社区的福祉，但他也担心农村药剂师如何在不断增加的压力中生存下来。
“让药剂师来这个国家工作是一项挑战，”菲利普斯说。“我认为这是一种很棒的、非常有益的工作方式。但很多人都没有。”
罗切斯特仍在从2022年毁灭性的洪水中恢复过来，菲利普斯提供了至关重要的教牧关怀。
虽然乡村医生的短缺是众所周知的，但药剂师的短缺却很少引起人们的注意。菲利普斯是困扰该行业的劳动力危机的象征。
澳大利亚药学会（Pharmaceutical Society of Australia）从2021年开始的最新预测显示，到2027年，偏远地区每10万人中可能只有52名药剂师，而大城市每10万人中有113名药剂师。
莫纳什农村健康中心的药房联络官艾米丽·格里芬（Emily Griffin）说，乡村社区比城市社区更依赖药剂师。
“他们通常是镇上唯一的医疗服务提供者，”她说。
格里芬知道，农村药剂师多年来一直有职位空缺，但一直无法吸引申请者。在其他情况下，尽管工作量难以管理，药剂师却负担不起额外的工作人员。
为了解决日益严重的药品短缺问题，格里芬设计了一个大学项目，让药学专业的学生体验农村生活，希望他们能走出大城市，开始自己的职业生涯。
该项目将为每次最多12名学生提供在农村社区度过约三周时间的机会，完成在零售药店、医院和老年护理中心的实习，全科医生实践和在患者家中进行药物审查。
格里芬说：“如果人们没有这样的经历，他们甚至不会考虑把它作为实习或职业。”
第一批学生将被安置在米尔杜拉和旺萨吉，其次是罗切斯特和埃丘卡。
根据一项试验，社区药剂师可以提供的服务已经扩大，允许他们提供带状疱疹和尿路感染的治疗，并补充避孕药。
联邦卫生部的一位女发言人表示，它已经实施了9个项目来“激励”农村和偏远地区药房劳动力的发展，在2023-24年期间，通过这些项目向学生、实习生、大学和药店提供了376万美元。
皇家墨尔本理工大学药学高级讲师凯特·王博士表示，药剂师正在提供越来越多的健康服务，并同意更多药学专业的学生应该花时间在乡村社区。
“这是应该鼓励的，”她说。“如果他们参加为期两周的实习，那就不是永久性的。如果他们喜欢那里，他们可能会在大学毕业后去那里工作。”
尽管药房的压力越来越大，但菲利普斯无法想象还有其他职业。
她说：“你知道这句话：找到一份你喜欢的工作，你这辈子就不用工作了。”“这就是我的工作。”
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