狗主人们被警告说，澳大利亚东海岸正出现蜱虫激增的现象，一些专家预测，这对毛茸茸的朋友来说是一个异常糟糕的季节。
兽医科学家和寄生虫学家彼得·欧文是默多克大学的名誉教授，他说蜱虫季节的严重程度在很大程度上取决于之前的天气，去年夏天东海岸非常炎热潮湿。
他说：“这意味着今年的蜱虫季节将会很糟糕，事实上，情况似乎是这样的。”
其他专家认为目前的爆炸在每年的这个时候是正常的。但由于没有追踪蜱虫叮咬或数量的官方数据，没有办法确定。
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在CSIRO研究蜱传病原体和疾病的亚历克斯·格拉夫顿博士说，蜱虫全年都有，但人们注意到成年蜱虫在春天出现。“它们喜欢咬我们，也会让我们的宠物瘫痪。”
格拉夫顿没有看到任何迹象表明这个赛季的数字比平时大。“每年春天，人们都会说：‘蜱虫越来越厉害了，比去年严重得多。现实情况是，每年春天，蜱虫数量都会激增。”
瘫痪蜱是在昆士兰州北部到维多利亚州湖泊入口的狭长海岸线上发现的，95%的人类被蜱虫叮咬，对猫、狗和其他动物有潜在的致命性。
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格拉夫顿说，影响蜱虫季节的因素很复杂。温度和湿度发挥了关键作用，还有袋鼠和土拔鼠等宿主动物的丰富程度。“还有人为因素——人们多久进出一次蜱虫栖息地？他说。
如果有人或他们的宠物被咬了，重要的是要保持冷静，不要试图把蜱虫拔下来。他说，“你应该总是冷冻它，而不是挤压它”，使用化学家提供的冷冻喷雾。
在最近一次去新南威尔士州南海岸的卡尔布拉海滩的旅行中，埃莉诺从她四岁的芬兰拉普兰犬“豆”身上取出了39只活蜱。
她说，她知道现在是蜱虫季节，但“不知道会是这样”。豆子“爬满了寄生虫”。
“我们在她身上发现的蜱虫数量简直是噩梦，”她说。“每天晚上孩子们睡觉的时候，我们都会从她的皮毛里揪虱子。”
欧文说，成年麻痹蜱虫主要在8月到12月之间活动，这是宠物主人和兽医严重关注的问题。
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“猫和狗如果不治疗，会死于蜱虫麻痹。即使对他们进行治疗，也并不总是成功的。”幸运的是，通过有效的项圈、药片和治疗，这种疾病在很大程度上是可以预防的。
昆士兰大学农业和食品创新联盟的动物健康专家阿拉·塔博尔教授说，体型越大的动物越有可能在瘫痪的蜱虫毒素中存活下来。
塔博尔说，这一季，这所大学因瘫痪蜱虫失去了一头牛。
“我们有一头牛倒下了，站不起来。在我们意识到这是一只麻痹蜱虫之前，已经太晚了，它不得不被安乐死。我们在这块土地上的记忆从来没有发生过这种情况。”
塔博尔当时正在开发一种用于猫和狗的麻痹蜱疫苗，该疫苗已被授权给一家澳大利亚公司。
一旦有了疫苗，对宠物主人来说，一年一次的剂量可能会更便宜、更容易，而且可以为那些在普通治疗中对化学药品有不良反应的动物提供一种解决方案。
