美国国务卿安东尼英肯和俄罗斯外长拉夫罗夫在乌克兰问题上发生了间接争执在马耳他举行的一场备受瞩目的安全会议上发生了冲突。拉夫罗夫批评了西方的政策，并警告紧张局势不断升级英肯反驳了这一地区对俄罗斯的行动造成了严重的危机。
在欧洲安全与合作组织（OSCE）部长级会议上，拉夫罗夫指责西方重燃冷战态势，挑起与俄罗斯的直接对抗。拉夫罗夫称北约的复兴是“阿富汗耻辱”之后的一种策略，“其结果是冷战的轮回，现在升级到热战阶段的风险要大得多。”
自俄罗斯于2022年2月入侵乌克兰以来，拉夫罗夫首次出席在欧盟国家举行的活动。他在发表讲话后离开会场，没有回应其他领导人。
布林肯在拉夫罗夫离开后发表讲话，强调了俄罗斯在加剧紧张局势方面所起的作用。布林肯说：“让我们谈谈升级问题。”他指的是俄罗斯在欧洲部署朝鲜军队、对乌克兰发动导弹袭击、威胁使用核武器以及攻击乌克兰的能源基础设施。
布林肯在引用拉夫罗夫关于主权的讲话时强调说，“这事关乌克兰及其人民作出自己选择的主权权利，而不是让莫斯科支配这些选择。”
会议上，乌克兰外长西比哈（Andrii Sybiha）戏剧性地退席，波兰外长和爱沙尼亚外长也纷纷离席。拉夫罗夫走上讲台。在离开之前，西比哈称拉夫罗夫为“战争罪犯”，声称“乌克兰将获胜，正义将得到伸张”。
这次会议标志着自入侵开始以来拉夫罗夫罕见地出现在欧盟国家。虽然他参加过联合国大会和巴西G20峰会等活动，但他基本上避开了西方主导的论坛。
这次访问面临争议，马耳他以三个欧安组织成员国的反对为由，吊销了俄罗斯外交部发言人玛丽亚·扎哈罗娃的签证。尽管拉夫罗夫受到欧盟的制裁，但与扎哈罗娃不同，他没有面临旅行禁令。
与此同时，新闻自由组织“记者无国界”呼吁欧安组织要求释放被俄罗斯拘留的38名记者，其中包括19名来自被占领土的乌克兰人。该组织称俄罗斯是世界第五大关押记者的国家。
在出席马耳他会议之前，布林肯参加了在布鲁塞尔举行的北约会谈，这可能是他在拜登政府任职期间的最后一次。由于拉夫罗夫的参与，乌克兰去年抵制了欧安组织的会议，今年又回到了会议桌上。
