虽然我从来没有像诺曼·洛克威尔（Norman Rockwell）描绘的那样，把我们这个多代同堂、以爱尔兰天主教为主的大家庭看作感恩节，但小时候，我总是喜欢经常喧闹的聚会和假日庆典，这是我们四代人的感恩节、圣诞节和偶尔的复活节节日聚会。虽然我们都是舒适的中产阶级，而且在我们大多数的家里，一家人可以很容易地聚在一起，但没有足够大的桌子让我们坐下来享受这一天的盛宴。这导致厨房桌子上的座位溢出，电视托盘在书房里……多年来，我和我的弟弟妹妹们，偶尔还有我的堂兄坐在一张折叠的儿童桌旁。
从我们的有利位置来看，大人们会分享故事，大笑，偶尔会长篇大谈，通常是在用餐的后期，因为我注意到，男人们的声音通常会越来越大，笑得越来越多，到了甜点端上来的时候，他们可能会打一两个哈欠。餐后足球比赛也是固定的，大多数时候，我的父亲、叔叔和祖父很快就会蜷缩在附近的沙发上打盹或打鼾……就像熊准备冬眠一样。
随着童年过渡到青春期和后来的青年期，表兄妹们占据了孩子们的桌子，而我则搬去和大人们坐在一起。我们家的很多人都在一起做生意，一家家族报纸连锁店，所以他们每天都花很多时间在彼此的公司里。生意很成功，但仍然有压力，作为一个爱尔兰家庭，我们会大声争吵，偶尔会扔食物，我祖父和他妹妹的战斗往往是最令人难忘的。
父亲的家人主导了这些聚会，他们大多是扬基人，在20世纪40年代来到南方腹地和乔治亚州。争论可能会集中在烹饪中非常重要的话题上，比如是否在烤豆中加入肥背肉或培根，土豆沙拉应该用蛋黄酱还是芥末酱……也许最重要的是，不管餐点上的冰茶是不是甜的，似乎有5磅的南方冰糖……或unsweet。但时不时地，通常是每隔两到四年，讨论和争论就会涉及政治。理查德·尼克松被我们的家人既爱戴又唾弃。虽然乔治亚州的第一任总统吉米·卡特在克兰人的节日晚餐上表现得不太好。
现在，一两个金婚纪念日过去了，我和祖父交换了位置，我们又有四代人了……但随着现代家庭的奇迹，离婚和布雷迪混血，我们很少在同一时间和地点在一起。而当这种情况确实发生时，有时在馅饼到来之前，政治就会更快地进入讨论。
不是每个人都会投票。有些人在少数问题上非常有激情。即使是和那些我不认识甚至可能永远不会见面的人，我也会强调保持政治对话的尊重和文明。事情并不总是那么顺利，但我和我的第一任妻子在离婚后只花了大约25年的时间就重新成为了朋友，所以一切皆有可能。
因此，当你的家人同意的行为准则被破坏或违反的第一个迹象出现时——引起每个人的注意并提出建议
我们国家、这个州和我们社区的领导对我来说意义重大。我敢肯定，在这个房间里，我们也有一些强烈的感受和观点……但我们不再经常见面了，你们对我来说比任何政治竞争都重要。所以我们都同意，尽管我们可能不同意，但我们都专注于家庭、乐趣、分享回忆和另一块蛋糕，怎么样？
也许受到一些节日气氛的鼓舞，会有一些更响亮的声音。把一两个波旁威士忌球员拉到一边，真心实意地说：“我们不要在孩子们面前打架了，好吗……也很有效。
当然，如果一切都失败了，孩子的餐桌上可能还有一两个座位。我可以什么都不说，什么都不做，和我的双胞胎一起成为英雄……强力螨。避免在假期消化不良或说一些让所有人都后悔的话的最好办法，可能就是迅速搬到晚辈的餐桌上。你可能会发现，那些没有投票权、尚未成年的人群非常好客。祝你全家感恩节、节日和新年快乐！
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