特温特大学的研究人员已经开发出一种新方法，使他们能够精确控制使用金属离子的化学反应。这标志着向像人类大脑一样运作的计算机迈出了重要的一步。他们最近在《自然通讯》上发表了他们的研究结果。
所有生物都能通过一系列复杂的化学反应对环境作出反应。这种形式的信息处理所需的能量比数字计算机少得多。因此，潜在的过程是根本不同的。几十年来，研究人员一直在寻找一种利用分子重建自然信息处理的方法。
在这项研究中，来自特文特大学的研究人员成功地用金属离子模拟了复杂的数学函数。这包括像线性方程和抛物线这样的多项式，以及根据输入产生不同结果的逻辑布尔函数。
研究人员能够对化学反应进行编程，不仅能对当前条件做出反应，还能“记住”以前的事件。研究人员Albert Wong说:“我们已经找到了智能系统的可能组成部分。”研究人员利用金属离子控制了自催化反应的速率。这些是自我加速的化学反应。
他们应用这项技术将胰蛋白酶原分子转化为胰蛋白酶。通过添加一种可以减缓这种转化的物质，研究人员创造了一个可以在两种状态下徘徊的系统。这允许系统临时存储信息，给它一种记忆形式。
这一发现为人工智能和智能材料中的简单化学网络编程开辟了新的可能性。这项研究还可能对其他科学领域产生重大影响，比如纳米生物技术和对生命化学起源的研究。
