佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯几乎放弃了下周新罕布什尔州的共和党总统初选，而是将工作人员转移到南卡罗来纳州，他希望在南卡罗来纳州向竞争对手尼基·黑利施压。德桑蒂斯在爱荷华州投入了大量的时间和资源，但在第一次共和党总统候选人提名竞争中，他远远落后于前总统唐纳德·特朗普。德桑蒂斯在新罕布什尔州的胜算异常渺茫，迄今为止，他的竞选团队对该州的关注很少。
根据民调平均值，只有约6%的新罕布什尔州居民计划投票给德桑蒂斯，而前南卡罗来纳州州长黑利的支持率约为30%，特朗普的支持率为43%。最近的一些民意调查显示，黑利和特朗普的竞争要激烈得多。据哥伦比亚广播公司新闻(CBS News)周三首次报道，德桑蒂斯的竞选活动现在计划主要关注气候温和的南卡罗来纳州，该州将于2月24日举行共和党初选。德桑蒂斯和黑利正在争夺成为特朗普的最佳替代人选。
德桑蒂斯的一名高级竞选官员周三对路透社证实了这一报道，他说:“当尼基·黑利未能赢得她的家乡时，她就完蛋了，这将是一场两人的竞选。”这名官员不愿透露德桑蒂斯是否会回到新罕布什尔州，但他已经安排了周末在南卡罗来纳州的活动。
然而，没有任何迹象表明，德桑蒂斯能够在这个南部州大胜，甚至以第二名的优势结束竞选。在南卡罗来纳州，特朗普遥遥领先于德桑蒂斯和黑利，平均民调显示他的支持率接近55%，而黑利的支持率接近25%，德桑蒂斯的支持率为12%。
周一晚上，德桑蒂斯在爱荷华州令人失望的落选后，他直接飞往南卡罗来纳州，而不是按照传统直接前往新罕布什尔州。“她在这里当了六年州长。你能说出她任期内的主要成就吗?”周二，他在南卡罗来纳州格林维尔的竞选活动中这样评价黑利。“我的意思是，如果有，告诉我，因为她做不到。”
《纽约时报》周三报道称，支持德桑蒂斯的筹款超级政治行动委员会Never Back Down已经开始裁员，尽管目前还不清楚有多少人受到影响。该委员会在德桑蒂斯的竞选活动中发挥了重要作用。Never Back Down没有立即回应置评请求。
