在内罗毕熙熙攘攘的街道中心，莉莲·基哈拉（Lilian Kihara）站在她的小摊后面卖零食和饮料。她是三个孩子的单身母亲，也是一名大学毕业生。
她在Kirinyaga路的脆弱摊位，曾经是生命线，在过去的一年里，顾客越来越少。
“人们再也没钱花了，”她说，声音里带着沮丧。“我以前赚的钱足够养家糊口。现在，我只能勉强度日。”
莉莉安并不孤单。在肯尼亚各地，数以百万计的普通公民和她一样挣扎，感受着经济的压力，这个经济表面上在增长，但在他们的口袋里却没有增长。
尽管官方数据显示，肯尼亚经济在过去4年里以4.6%的速度稳定增长，但对许多肯尼亚人来说，现实要严峻得多。企业纷纷倒闭，失业率居高不下，生活成本持续上升，让很多家庭难以维持生计。
国会于2025年2月发布了一份题为《2025/2026财政年度和中期预算方案》的报告，报告描绘了一幅严峻的画面，说明尽管肯尼亚宽扎政府声称经济增长，但仍有许多肯尼亚人陷入贫困。
“工业部门的国内生产总值（GDP）逐渐下降，从2020年的18.1%降至2023年的17.3%。它的贡献预计将在2024年进一步下降到16.7%，”报告指出，并补充说，“对服务业的日益依赖引发了对最近旨在振兴农业和工业部门的政府干预措施有效性的担忧。”
该报告认为，糟糕的政策、过度借贷、农业投资失败、过度依赖服务业以及政府投资不足正在迫使肯尼亚经济萎缩，迫使肯尼亚人从事低质量、非技术性的工作或失业。它进一步解释说，即使增加了参与率，技能不匹配可能会持续存在，工人的教育和专业知识与就业市场的需求不一致。
这份报告分析了来自中央银行、国家统计局和几个部委的政府文件，批评了国家政策，并强调了为什么经济增长没有转化为普通公民的繁荣。
尽管肯尼亚的劳动力参与率多年来略有上升，从2014年的73.2%上升到2023年的73.7%，但这并没有创造高质量的就业机会。肯尼亚的正规部门只雇用了330万人，而其余的劳动力（1670万人）则被困在非正规部门，那里的工作不稳定，工资低，缺乏福利。
“如果与创造就业和提高生产率相匹配，不断增长的劳动力可以推动经济增长。然而，这需要促进创造就业机会、公平劳动做法和可持续发展的政策。提高劳动生产率涉及改善教育、技能、技术采用和基础设施，以提高人均产出并支持经济增长。”
对莉莲和其他许多人来说，这意味着长时间工作，通常是一周七天，几乎没有回报。
“我没有选择，”她说。“我必须继续前进，即使感觉自己无处可去。我得养活我的孩子。”
她的故事引起了许多人的共鸣。由于通货膨胀推高了食品、燃料和公用事业等必需品的成本，许多家庭都在为生存而挣扎。食品通胀已大幅上升，从10月份的4.3%升至2024年12月的4.8%。玉米粉、糖和食用油等主食的价格已经让许多家庭负担不起，迫使他们削减生活必需品的开支。
报告指出：“虽然食品价格继续飙升，但总体通货膨胀率保持相对稳定，这在这些挑战中让人感到些许宽慰，因为燃料成本保持在较低水平，有助于缓解许多家庭的冲击。”
对于詹姆斯·姆旺吉（James Mwangi）来说，这意味着不吃饭，以确保他的孩子们有足够的食物。
“我以前买的食物可以维持一个星期；现在它只能维持几天，”他说。“看着我的孩子饿着肚子睡觉让我很难受。”
尽管面临这些挑战，姆万吉决心找到一条出路。像许多肯尼亚人一样，他愿意从事任何工作——从临时工到在路边卖农产品——只是为了生存。但即使这样也变得更加困难。
报告警告说，劳动力参与率的提高并不一定意味着更好的就业机会；通常，这意味着更多的人竞争同样的低薪、不稳定的工作。
报告解释说，肯尼亚不断减少的政府收入导致医疗和教育等基本服务资金不足。医院人满为患，学校人满为患，道路每况愈下。政府试图通过外部赠款来弥补这一缺口，但这些赠款不足以满足不断增长的人口的需要。
对许多家庭来说，他们不得不求助于昂贵的私人医疗——或者更糟的是，完全不接受治疗。
“我的孩子需要住院治疗，但我负担不起费用，”玛丽·阿蒂诺说。“我不得不看着她受苦，因为我付不起钱。”
该报告警告说，除非经济增长惠及最需要它的人，否则经济增长将毫无意义。政府必须优先考虑能够创造稳定、高薪工作的政策，并投资于基本服务，以真正改善普通公民的生活。
由于通货膨胀加剧，投资减少，正规就业减少，肯尼亚人面临的经济困难仍然严重。
