大多数人在一两年内就能恢复节食减肥后的体重，部分原因是身体通过减缓新陈代谢和燃烧更少的卡路里来适应。波士顿儿童医院(Boston Children’s Hospital)与弗雷明汉州立大学(Framingham State University)合作进行的一项细致的研究发现，少吃碳水化合物会增加燃烧的卡路里数量。这项研究结果发表在11月14日的《自然》杂志上 BMJ的研究表明，低碳水化合物饮食可以帮助人们保持体重减轻，使肥胖治疗更有效。
这项名为“弗雷明汉国家食品研究”(Framingham State Food study，简称FS)的研究严格控制了人们的饮食，方法是在20周的时间里为他们提供完全准备好的食品服务。研究人员仔细记录了参与者的体重，测量了胰岛素分泌、代谢激素和总能量消耗(燃烧的卡路里)。
“这是一项规模最大、时间最长的喂养研究，目的是测试‘碳水化合物-胰岛素模型’，它为思考和治疗肥胖提供了一种新的方法，”医学博士大卫路德维希(David Ludwig)说。(路德维希和埃比林是波士顿儿童内分泌科新百伦基金会(New Balance Foundation)肥胖预防中心的联合主任。)“根据这个模型，在低脂时代，我们饮食中大量的加工碳水化合物提高了胰岛素水平，促使脂肪细胞储存过多的卡路里。由于身体其他部位所能获得的卡路里更少，饥饿感会增加，新陈代谢也会减慢——这是导致体重增加的一个原因。”
头对头比较碳水化合物水平
在对1685名潜在参与者进行了仔细的电话筛选之后，Ebbeling、Ludwig和他的同事招募了234名超重的成年人(年龄在18岁到65岁之间，体重指数在25或更高)，让他们开始为期10周的减肥计划。其中164人达到了减肥10%到14%的目标，并进入了研究的维持阶段。
然后，这些参与者被随机分为高碳水化合物、中碳水化合物和低碳水化合物饮食组，再坚持20周——碳水化合物分别占总热量的60%、40%和20%。提供给所有三组的碳水化合物都是高质量的，符合最小化糖的指导方针，使用全谷物而不是高度加工的谷物。
在所有三组中，总热量摄入被调整以保持体重减轻，因此参与者的体重没有明显变化。在这个阶段，目标是比较能量消耗——不同的组在相同的体重下是如何燃烧卡路里的。能量消耗采用双标水金标准法测定。
在20周内，低碳水化合物饮食的总能量消耗明显高于高碳水化合物饮食。在相同的平均体重下，低碳水化合物饮食的参与者比高碳水化合物饮食的参与者每天多消耗250千卡热量。
Ebbeling说:“如果这种差异持续下去——在我们的研究的20周内，我们没有看到任何下降——这种影响将在三年后转化为大约20磅的体重减轻，而卡路里摄入量没有变化。”
在基线时胰岛素分泌最高的人群中，低碳水化合物和高碳水化合物饮食之间的热量消耗差异更大，大约每天400千卡，这与碳水化合物-胰岛素模型预测的一致。Ghrelin，一种被认为可以减少卡路里燃烧的激素，在低碳水化合物和高碳水化合物饮食中显著降低。
“我们的观察挑战了所有卡路里对身体都是一样的这一信念，”Ebbeling说。“我们的研究没有测量饥饿感和饱腹感，但其他研究表明，低碳水化合物饮食也能减少饥饿感，从长远来看，这有助于减肥。”
路德维希和Ebbeling最近开展了另一项名为FB4的临床试验，125名肥胖成年人在一个居住中心居住13周。参与者被随机分为三种饮食:极低碳水化合物、高碳水化合物/低糖或高碳水化合物/高糖饮食，他们的卡路里摄入量与能量消耗分别匹配。选举结果预计将于2021年公布。
