根据一项新的研究，为农场、家庭、工业和城市提供水源的地下水正在全球范围内枯竭，而且在许多地方比过去40年更快，该研究呼吁紧急解决枯竭问题。
研究人员周三在《自然》(Nature)杂志上发表了他们的研究成果，他们说，这种下降在农田广阔的干旱地区最为明显。他们说，好的一面是:他们发现了几个通过政策或水资源管理的变化帮助含水层恢复的例子。
“我们的研究是一个喜忧参半的故事，”该研究的主要作者、加州大学圣巴巴拉分校(University of California, Santa Barbara)水资源学教授斯科特·贾什科(Scott Jasechko)说。“这项研究的新颖之处在于它的全球范围。”
地下水是世界上最大的淡水资源之一，使含水层的枯竭成为一个重大问题。过度抽取含水层会导致土地下沉和水井干涸，并威胁到住宅开发和农田灌溉所需的水资源。
Jasechko和他的同事分析了来自40多个国家的170,000口井和近1,700个含水层的地下水数据，这些数据涵盖了所有地下水提取量的75%。在他们绘制的三分之一的含水层中，他们能够分析本世纪以来的地下水趋势，并将其与20世纪80年代和90年代的水平进行比较。
这让我们对全球地下水供应情况有了更全面的了解，也了解了农业以及城市和工业是如何在几乎所有地方消耗地下水资源的。研究人员和其他专家评论说，这也表明，在世界上大部分地区，政府在管理地下水方面做得不够。
“这是底线，”哥伦比亚大学环境工程教授、哥伦比亚水中心主任乌普马努·拉尔(Upmanu Lall)说，他没有参与这项研究。“世界上大部分地区的地下水枯竭情况有增无减。”
在研究人员能够分析几十年数据的542个含水层中，约有三分之一的含水层在21世纪的枯竭情况比前一个世纪的最后20年更为严重。他们发现，在大多数情况下，这种情况发生在降雨较少的地方。该研究发现，位于拥有大型农业的旱地的含水层——比如墨西哥北部、伊朗部分地区和南加州——特别容易受到地下水快速枯竭的影响。
但Jasechko说，还是有希望的。
这是因为在研究的大约20%的含水层中，作者发现，与20世纪80年代和90年代相比，21世纪地下水位下降的速度已经放缓。
“我们的分析表明，长期的地下水损失既不是普遍的，也不是不可逆转的，”作者写道。但在随后的采访中，其中一位，伦敦大学学院水文地质学教授理查德·泰勒说，抽取过多的地下水会对含水层造成不可逆转的破坏，因为它会导致土地下沉或塌陷，含水层无法再储存水。
在沙特阿拉伯，研究人员发现，本世纪东Saq含水层的地下水枯竭速度有所减缓，这可能是由于这个沙漠王国近几十年来对其农业实践进行了一些改变，比如禁止种植一些耗水密集型作物，以限制用水。
泰国曼谷盆地是该研究强调的另一个例子，与过去几十年相比，该地区的地下水位在21世纪初有所上升。这组作者指出，泰国政府设立的地下水抽取费用和许可证可能是造成这种改善的原因。
在亚利桑那州图森市外，他们指出了一个地下水补给项目，该项目将科罗拉多河的地表水储存在地下，这是21世纪地下水水位大幅上升的另一个例子。
泰勒说:“这意味着有能力采取行动，但也需要吸取教训。”
水文学家、政策制定者和其他水资源专家经常将地下水描述为本地或超本地资源，因为在各个含水层中，水在岩石和土壤中的流动方式存在巨大差异。
“你不能从一个地区推断到另一个地区，但你可以清楚地描绘出这样一个事实，即我们消耗的速度比增加的速度快，”加州前高级水资源官员、斯坦福大学西部水资源项目(Stanford University’s water in the West Program)的研究员费利西亚·马库斯(Felicia Marcus)说，她没有参与这项研究。
马库斯说，这意味着“你必须干预。”
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