阿什利·巴蒂斯塔·里多尔菲一直把她的水疗礼品卡留到怀孕的最后几周。
这是她丈夫在2月份送给她的生日礼物，因为他知道她会在Toppers水疗中心享受一次价值约150美元的高级按摩，在过去的五年里，她曾光顾过这家水疗中心好几次。
37岁的里多尔菲来自宾夕法尼亚州伊格维尔，当她上周看到一篇关于该地区连锁店申请破产并关闭所有门店的文章时，她立刻想到了这张未使用的礼品卡。
“我还没有机会使用它，我计划在接下来的六周左右使用它，”她周四说。
销售和营销总监里多尔菲说，她无法在网上找到该公司的联系方式。她去了Toppers的一个Facebook客户群，在这个论坛上，其他用户写道，他们有数百到数千美元的未使用礼品卡或账户积分，并询问是否有人听说过如何处理未使用的礼品卡。
“没有人给我任何建议，”她说。
事实证明，即使是消费者权益倡导者也没有100%保证成功的解决方案，让那些没有兑换礼品卡的消费者去Toppers Spa、Bed Bath & Beyond和其他突然倒闭的企业。
“如果你收到一张礼品卡，你应该马上使用它，”《消费者报告》的金融政策倡导者查克·贝尔说。“一旦你拥有了它，而他们已经破产了，你就没有太多选择了。在破产程序中经常会发生的事情是，他们会允许你提出索赔，但你会排在其他债权人的后面，”包括房东和被拖欠工资的员工
他说，在这种情况下，消费者通常一分钱都拿不回来。
美国公共利益研究组织(U.S. Public Interest Research Group)的消费者监督机构Teresa Murray表示:“如果消费者持有一家倒闭企业的礼品卡，联邦法律没有任何规定可以保护消费者。”“话虽如此，人们还是可以做一些事情的。”
试试这家公司和它的竞争对手
看看你是否能在网上找到该公司、公司办公室或母公司(如果有的话)的联系信息，并直接向他们反映你的情况。
《询问者报》无法找到Toppers管理人员的联系方式，代表该公司的一名律师没有回复置评请求。
消费者专家还建议打电话给附近的竞争对手。询问他们是否接受你的礼品卡。
穆雷说:“有时候，竞争对手会为了表现得好而兑现礼品卡。“他们认为自己会发展出一些新的忠诚度。”
联系州消费者保护官员
专家建议向你所在州的总检察长办公室的消费者保护部门投诉。
在宾夕法尼亚州，居民可以在网上这样做。也可以发邮件至scams@attorneygeneral.gov或致电1-800-441-2555。
宾夕法尼亚州总检察长米歇尔·亨利(Michelle Henry)的发言人布雷特·汉布赖特(Brett Hambright)说:“根据业务结束的性质，我们可能能够进行调解，如果不能，我们可以提供一些有用的信息，并保留他们的记录，以备将来使用。”
他说，有时候，办公室可以把你带到其他已经同意兑现礼品卡的供应商那里，或者让原来的商家退还你的钱。其他时候，他补充说，他们可以与你的信用卡公司合作，发出退款。
新泽西州民众可以通过拨打973-504-6200或发送电子邮件askconsumeraffairs@dca.lps.state.nj.us，向该州消费者事务部(Division of Consumer Affairs)提出在线投诉。
司法部长马修·普拉特金(Matthew Platkin)的发言人丽莎·科耶尔(Lisa Coryell)说，该部门每年都会收到“无数”关于礼品卡的投诉。
但是，“一旦商店破产，该部门就无法为未使用的礼品卡向消费者退款，”她说。“在商店关闭或规定的截止日期之前没有使用礼品卡的消费者可以向破产管理机构提出索赔，要求赔偿该卡的价值，但很难知道他们能否从这种索赔中获得赔偿，或者能得到多少赔偿。”
询问信用卡退款
默里说，如果你和买礼品卡的人关系很好，或者是你自己买的，购买者可能会拿回他们的钱。
她说:“如果你在交易显示后的60天内用信用卡购物，你可以得到退款。”“如果你在这段时间内购买，这总是有法律保障的。”
为将来做好笔记
为了避免留下未使用的礼品卡，专家建议尽快使用礼品卡。
“把礼品卡留到特殊场合或你真正想买的东西时使用是很好的。不要坚持太久，”默里说。“找个合适的时间出去吃饭。想想你想买什么东西。”
如果你知道你还没有用过礼品卡，那就睁大你的眼睛和耳朵，留心看是否有迹象表明你的公司正在挣扎。默里说，如果餐馆停车场里的车比平时少，或者商店的营业时间缩短了，你可能想尽快在那里使用礼品卡。
贝尔说，公司通常(虽然不是总是)提前一个月左右宣布关闭商店，并至少提供一个短暂的窗口，让顾客仍然可以使用礼品卡。例如，Bed Bath & Beyond给人们几周的时间来使用礼品卡。
在给别人买礼品卡的时候，也要记住这些建议。
贝尔说，大型全国性连锁企业有时比小众的本地企业更安全，尽管“近年来我们看到了一些相当大的公司倒闭。”
贝尔笑着说，如果你想消除所有的送礼焦虑，请记住这句话:“没有什么比现金更能表达‘我爱你’了。”
“现金不会过期，”他说。“哪儿都好。”
“文化上的问题是，人们觉得现金表明缺乏想象力，”他补充说。“我认为这显示了一定程度的深思熟虑。你要给用户提供极大的灵活性。”
___?2023 The Philadelphia Inquirer, LLC.访问:inquirer.com。由论坛内容代理有限责任公司分发。
