安德鲁·古德沃德著
路透华盛顿11月11日电- - -美国亚利桑那州一名男子因骚扰一名选举官员，周一被判处两年半监禁，这是联邦检察官在11月大选前打击公职人员受到威胁行为的举措之一。
据司法部官员称，俄亥俄州居民约书亚·拉塞尔(Joshua Russell)承认犯有跨州威胁通信罪，他在2022年给时任国务卿、现任州长、民主党人凯蒂·霍布斯(Katie Hobbs)的办公室留下了三条威胁语音邮件。
“你是恐怖分子。你是个玩忽职守的罪犯。根据法庭文件，拉塞尔在一条短信中说:“你只有短短几个月的时间去坐牢，否则我们会看着你进坟墓。”
司法部官员在谴责针对选举工作人员的威胁时吹捧了此案。近年来，选举工作人员受到了大量威胁，这些威胁主要与前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的虚假说法有关，他声称2020年的选举是通过广泛的选民欺诈窃取的。
“这群亚利桑那州的选举官员，就像全国各地的选举官员一样，面临着毫无根据的敌意的冲击，只是因为他们尽职尽责、可靠地完成了自己的工作，”司法部一个专注于选举威胁的特别工作组负责人约翰·凯勒(John Keller)在新闻发布会上说。“对这些官员的攻击是对我们民主的基础:我们的选举的攻击。”
亚利桑那州是2020年大选中竞争最激烈的州之一，预计今年也将成为主要战场，届时特朗普将寻求从现任民主党人乔·拜登手中夺回白宫。
官员们说，罗素的案件是亚利桑那州涉及威胁选举官员的七起刑事案件之一，也是司法部特别工作组提出的大约20起案件之一。
拉塞尔的律师要求缓刑，并在一份法庭文件中辩称，拉塞尔不打算将这些威胁付诸行动。
司法部因其对选举工作人员遇袭事件的反应而受到批评。亚利桑那州国务卿、民主党人阿德里安·丰特斯(Adrian Fontes)今年1月告诉《滚石》杂志，该机构在这个问题上“过于谨慎”。
国务院官员周一表示，由于美国宪法对言论自由的广泛保护，针对威胁性言论的刑事案件往往很困难。凯勒说，向司法部选举工作小组提供的“绝大多数”内幕消息并不违法，也不会被起诉。
“仅仅起诉并不能解决问题，”凯勒说。“作为一个社会，我们必须做得更好。”
