华盛顿，8月1日:据一位知情人士透露，周四，美国和俄罗斯正在进行一场大规模的囚犯交换。由于细节尚未公开披露，这位人士要求匿名，他没有具体说明谁参与了这笔交易。但美国认为在俄罗斯被错误拘留的美国人包括《华尔街日报》记者埃文·格什科维奇(Evan Gershkovich)和密歇根州企业安全主管保罗·惠兰(Paul Whelan)。
两人都被指控犯有间谍罪，美国政府认为这些指控毫无根据。这笔交易将是过去两年来华盛顿和莫斯科之间的最新交易，此前在2022年12月，美国女子职业篮球联盟(WNBA)球星布里特尼·格里纳(Brittney Griner)与臭名昭著的军火贩子维克托·布特(Viktor Bout)交换回美国。长期以来，俄罗斯一直对找回瓦迪姆·克拉西科夫(Vadim Krasikov)很感兴趣。克拉西科夫于2021年在德国被判有罪，罪名是两年前在柏林一个公园杀害一名前车臣叛军，显然是受莫斯科安全部门的指使。
由于一系列不同寻常的事态发展，包括对格什科维奇的快速审判和定罪，华盛顿方面认为这是一场骗局，数周来有关互换即将达成的猜测不断升温。他被判处在最高安全级别的监狱服刑16年。同样在最近几天，另外几名因公开反对乌克兰战争或与已故俄罗斯反对派领袖阿列克谢·纳瓦尔尼(Alexei Navalny)合作而被关押在俄罗斯的人士被从监狱转移到未知地点。
格什科维奇于2023年3月29日被捕，当时他正前往乌拉尔山脉城市叶卡捷琳堡进行报道。当局在没有提供任何证据的情况下声称，他在为美国收集机密信息。作为定居在新泽西州的苏联移民的儿子，他于2017年移居俄罗斯，为《莫斯科时报》工作，并于2022年被《华尔街日报》聘用。他就延长审前拘留或要求释放他的上诉举行了十几次非公开听证会。他戴着手铐被带到法院，出现在被告的笼子里，经常对着众多摄像机微笑。
去年，美国官员提出交换格什科维奇，但遭到俄罗斯的拒绝，自那以后，拜登的民主党政府没有公开任何可能的交易。格什科维奇被认定为非法拘留，惠兰也是如此，后者在前往俄罗斯参加婚礼后于2018年12月被拘留。惠兰被判犯有间谍罪，他和美国都表示这是虚假和捏造的，他被判处16年监禁。
惠兰此前一直被排除在与俄罗斯有关的高调交易之外，包括2022年4月莫斯科用被监禁的海军陆战队老兵特雷弗·里德(Trevor Reed)交换被判犯有贩毒阴谋的俄罗斯飞行员康斯坦丁·雅罗申科(Konstantin Yaroshenko)。那年12月，美国释放了臭名昭著的军火贩子维克多·布特，以换取因毒品指控入狱的WNBA球星布兰妮·格里纳。
