加拉加斯——他的微笑充满自信，他的头发梳得很整齐，他的眼睛微微眯着:你可能会在委内瑞拉即将到来的总统选举的选票上看到的第一个候选人是Nicolás马杜罗，现任总统寻求连任。
与他的九位挑战者中的一些人不同，马杜罗在选票上出现了不止一两次，而是多达13次，他肯定会引起选民的注意。
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每次都是为了他在7月28日备受期待的总统选举中所代表的几个政治团体中的一个。马杜罗占据了选票的第一排，其他候选人的照片到处都是，包括前外交官埃德蒙多González乌鲁蒂亚(Edmundo Urrutia)的照片，他是唯一真正有可能阻止马杜罗第三次连任的竞争者。
尽管如此，马杜罗的照片出现在选票上的数量之多，掩盖了这个时刻的严重性。
委内瑞拉面临着几十年来最严峻的选举考验。选举结果可能会让马杜罗再执政六年，或者结束这位自称为社会主义者的人的政策。他的政策曾经成功地推动了反贫困项目，但持续的管理不善后来使委内瑞拉陷入了持续的经济危机。
委内瑞拉的选举规则允许候选人的照片出现在选票上的次数与支持他们的政党的数量一样多，这些选票是委内瑞拉境内的电子选票，而那些在国外投票的人则是印刷的。今年的选票有38张照片，每张照片下面都有候选人的名字和政党。
经验丰富的委内瑞拉选民也习惯于在这个南美国家选举中使用的触摸屏上看到许多候选人。
但对一些人来说，这么多照片可能会让人困惑。
38岁的办公室职员索尼娅·格瓦拉(Sonia Guevara)说，“当我多次看到马杜罗出现在那张牌上时，我感到头晕，但我知道，危险在于那些不代表我们的候选人。”她指的是一些被认为与政府关系密切的反对派候选人。
Luis Martínez就是一个例子，他是来自“Acción Democrática”(民主行动党，简称AD)的候选人，这是一个传统的反对派组织，几个月前被忠于马杜罗的最高法院停职。
Martínez决定不支持反对党统一纲领联盟的竞争者González。
“这令人困惑。格瓦拉说:“我不得不多次向我母亲解释，卡片上的广告并不是她一直投的那张。”“我妈妈71岁了，我告诉她这次不要投票给AD。”
González在选票上出现了三次。被认为是政府盟友的Martínez出现了6次。
本月选举前的合格选民人数估计约为1700万。另有400万居住在国外的委内瑞拉人登记投票，但只有大约6万9千人符合政府规定的在海外投票的要求。由于政府要求选民登记的先决条件既昂贵又耗时，信息的缺乏以及在东道国合法居住的强制性证明，使得许多移民无法登记投票。
加拉加斯50岁的商人弗朗西斯科·马尔多纳多(Francisco Maldonado)准备投票。
马尔多纳多说:“在这一点上，我想我们都知道我们要投票给谁，但我们比以往任何时候都要小心，就像我们在使用自动取款机时一样小心。”“我们不能在标记时出错。”
委内瑞拉的确切人口并不清楚，因为这个南美国家上一次人口普查是在2011年进行的。当时，该国人口为2720万，但自从该国过去十年的政治、经济和社会危机以来，已有770多万人离开。
劳拉·迪布(Laura Dib)是总部设在华盛顿的专注于美洲人权的非政府组织WOLA的委内瑞拉项目主任，她说，即使候选人的面孔在选票上重复出现是很常见的，但在选票上出现了13次，这使得马杜罗“在视觉上最容易识别”。
考虑到支持González的反对派派系无法进入委内瑞拉官方媒体，迪布说，“反对派更难教育选民如何投票。”
她还指出，还有其他令人困惑的问题，一些政党在选票上使用与支持马杜罗的政党相同的颜色。一名反对派候选人被允许使用与主要反对派候选人团体相同的颜色。
迪布说，这“也造成了混乱，违反了CNE的规定，”她说。CNE是西班牙语中全国选举委员会的缩写。
此外，选举法允许各党派在选举日之前10天更换候选人，尽管这种改变可能不会反映在选票上，因为这些选票已经在电子机器上编制好程序或在国外印刷好。
迪布说，如果人们投票给被取代的候选人，“这些选票将无效。”
