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三周前，在南卡罗来纳州查尔斯顿的一个硬地球场上，约旦少年阿卜杜拉·谢尔巴伊(Abdullah Shelbayh)成为约旦首位赢得ATP巡回赛挑战者冠军的球员，也是获得该头衔的最年轻的阿拉伯人。
七天后，在葡萄牙里斯本的一个红土场上，黎巴嫩选手本杰明·哈桑(Benjamin Hassan)击败了前20强选手阿尔伯特·拉莫斯-维诺拉斯(Albert Ramos-Vinolas)，进入了他职业生涯的第三次挑战者决赛。
目前，世界排名第161位的哈桑和世界排名第212位的谢尔巴耶是阿拉伯男子职业网球排名前两位的选手，他们全年都在挑战者巡回赛上磨练，从阿根廷到美国，从泰国到土耳其，从突尼斯到芬兰，以及介于两者之间的所有地方。
挑战者巡回赛(Challenger Tour)是男子职业网球的第二梯队，仅次于ATP。今年，该赛事在1月至11月期间举办了196场比赛，每场比赛的奖金总额从4万美元到15万美元不等，具体取决于赛事类别。
对于希望参加ATP巡回赛和大满贯的球员来说，挑战者巡回赛是一个竞争激烈的环境。大多数阿拉伯球员都在这里发挥自己的作用，希望取得突破，就像突尼斯的Ons Jabeur和埃及的Mayar Sherif在女子方面所做的那样。
谢尔巴耶将挑战者巡回赛描述为一个“丛林”，每个球员都有能力赢得比赛，即使是在资格赛中。
在职业生涯最高排名的竞争中，哈桑和谢尔巴耶进入世界前250名的旅程截然不同。
谢尔巴伊从小就在约旦打网球，14岁时搬到西班牙的马略卡岛，在拉法网球学院接受训练，并获得了劳拉·费萨尔公主的“为善崛起”基金会的奖学金。在大三的时候，他的世界排名达到了27位，并在2021年打进了温布尔登网球公开赛的双打决赛。
在佛罗里达大学打了一段时间的网球后，这个左撇子少年变成了职业网球运动员。去年在马略卡岛举行的第一次挑战赛中，他进入了半决赛。今年2月，在麦纳麦举行的第三次比赛中，他进入了决赛，七个月后，他在查尔斯顿成为了挑战者冠军。
他承认从麦纳麦到查尔斯顿的那段时间是他年轻的职业生涯中最艰难的时期。
19岁的谢尔巴耶在接受《国家报》采访时表示:“对我来说，这种上升速度非常快，比预期的要快，很难消化并接受这一切。”
麦纳麦的决赛提升了他的信心，让他相信自己已经准备好参加那个级别的比赛了，但也带来了一些压力，因为球员们开始更了解他，想要打败他，而他刚刚加入巡回赛，几乎不认识任何人。
今年4月，谢尔巴耶首次获得了在巴尼亚卢卡举行的ATP巡回赛的参赛资格，但从那以后，事情变得棘手起来，他输的比赢的多。
幸运的是，他有机会接触到网球历史上最成功的教练之一:托尼·b纳达尔，托尼曾帮助他的侄子拉斐尔·b纳达尔获得了22个大满贯冠军中的16个。谢尔巴耶说他在马略卡的足球学院从西班牙人那里得到了一些明智的建议。
“托尼跟我很多关于这个,他基本上告诉我,即使是最好的最好的,拉法,诺瓦克,罗杰,他们已经有了起伏,这是一个非常正常的事情,你不能让它带走你所有的信心,你不能让它影响你的日常工作,因为有时它可以带走你的自信,然后你的动机消失,你不工作你应该,”Shelbayh说。
“所以他不断提醒我，我必须继续努力工作，甚至更加努力，才能尽快走出那些时刻。”
在查尔斯顿取得胜利之前，谢尔巴伊投身于挑战者巡回赛的旋风之中。他会连续六到七个星期在路上，从密歇根到芝加哥，到罗德岛的ATP 250，到厄瓜多尔的萨利纳斯，到墨西哥的洛斯卡沃斯，然后回到美国，到南卡罗来纳州。
当你的排名不够高，无法保证自己在锦标赛的主抽签中有一席之地时，你就会去各种各样的地方参加比赛，没有自由选择的权利。你只要去你能进去的地方。
“那六个星期我到处都是，”谢尔巴伊回忆说。但这也让他三周前的夺冠之旅变得更加甜蜜，他现在所处的位置让他可以更有选择性地安排自己的赛程，几乎可以稳操胜券地获得明年1月澳大利亚网球公开赛的预选赛席位。
他已经锁定了他的团队，有阿德里安·瓦苏和马克·罗斯两名旅行教练，在托梅乌·萨尔瓦的帮助下，他回到了他的健身教练加斯顿·加西亚·根达的训练中。他的代理是行业巨头IMG，他的经纪人是马茨·默克尔。
哈桑的旅行经历完全不同。
哈桑出生在德国，父母是黎巴嫩人，他没有赞助商，独自一人参加比赛，手里拿着两支从朋友那里得到的旧球拍，塞进一个包里。他五岁时就开始和当教练的父亲打网球，但12岁时就对这项运动失去了兴趣，用他自己的话说，他只是变成了一个“业余选手”。
大多数球员从13岁开始参加青少年巡回赛，直到30多岁退役才停止比赛，而哈桑却没有参加过任何青少年锦标赛，直到22岁才决定重返网球，追求职业生涯。
2017年，哈桑在他的家乡科布伦茨获得了挑战者主要抽签的外卡。他的对手是前世界50强选手加巴什维利。
哈桑回忆说:“我在第一轮就和他交手，我完全摧毁了他，当然只有一盘半，因为我没有练习，我的身体状况不佳，我输了三盘。”
“但这场比赛给了我动力，让我去练习吧，谁知道我能走多远?”
“我开始打职业网球很晚，22岁。但我得说我适应得很快。我第一年就直接进入了500强。”
Covid暂停了一段时间，但他本赛季已经火了起来，即将突破前150名，并有可能成为第一个参加大满贯赛事的黎巴嫩人，他将参加1月份的澳大利亚公开赛预选赛。
那么是什么改变了他?一个人如何在22岁就决定打职业网球，无视青少年在这项运动中通常采取的所有步骤，却在6年后成为阿拉伯第一?
哈桑说:“我不知道是什么改变了，但我现在很开心，即使是在我300岁或400岁的时候。”
“所以当我22岁开始踢球的时候，我说我踢球是为了好玩，如果我再也找不到乐趣了，我就不踢球了，我会去做别的事情。所以这实际上是我的动力，这对我现在做我的工作，打职业比赛真的很重要。因为没有乐趣，我就不是以前的我了。所以我需要在任何事情中找到乐趣，才能做得很好。”
哈桑觉得他有足够的天赋去打每一个球，但他需要在体能、心态和战术上多下功夫。
“我以前玩野的。我以前打得很好，但后来打了10个很差的球，所以我必须打得更低。所以我必须找到一个稳定的组合，并在合适的时候打正确的球。最好的练习方式就是通过比赛。我现在有很多比赛。这就是为什么我赢了，或者为什么我现在打得这么好，”他解释道。
到目前为止，哈桑已经三次进入挑战者决赛，但三次都输了。本周，他在斯德哥尔摩首次获得ATP主赛抽签资格，但在首轮就出局了。
除了比赛之外，他最喜欢巡演的事情就是在比赛结束后和朋友们一起出去玩，打牌和消磨时间。哈桑和谢尔巴耶都计划在日本参加一系列的挑战赛来结束他们的赛季。哈桑希望他们能一起在那里打双打。
他们是一群阿拉伯选手中的一员，另外还有突尼斯人曼苏里和杜加兹，他们在巡回赛上遇到了一些人。谢尔巴耶说，有阿拉伯同胞在身边很有帮助。
他说:“你可以更好、更轻松地度过时间，你可以享受，即使是艰难的时刻，你也可以离开，释放你的思想。”“他们都是超级酷的家伙。我很高兴能和他们在同一场比赛中竞争。我希望我们都能在排名上有所提升，在最高水平上竞争。”
哈桑一生都生活在德国，他懂黎巴嫩语，但对其他阿拉伯语方言却有困难。他选择代表黎巴嫩作为一种与他的根联系的方式，他每年至少访问该国两次。他说，鉴于他的成绩有所改善，目前他的财务状况稳定，但仍然负担不起全队旅行的费用。
“我没有衣服、球拍或鞋子的赞助商。我只有握把。我带着从一个德国朋友那里买的两支旧球拍旅行。我就像一个游客，”哈桑笑着说。
一名游客在世界排名161，而且还在上升。
