在总统政治领域，进步人士已经习惯了失望。乔·拜登并不是他们2020年大选的第一(或第二)选择。在这一点上，卡玛拉·哈里斯也不是。民主党候选人通常会选择温和派作为竞选伙伴。因此，当哈里斯今天早上宣布明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)为她的副总统候选人时，进步人士经历了一种不同寻常的感觉:兴高采烈。
“一名政治家的选择让我感到很不一样，很意外，不仅不会让我失望，还会让我真正感到兴奋，”消息传出后不久，进步变革运动委员会(Progressive Change Campaign Committee)的联合创始人亚当·格林(Adam Green)在电话里告诉我。“卡玛拉·哈里斯面前有很多选择，她选择了最受欢迎、最令人兴奋的一个。”
在过去的两个星期里，进步人士一直在关注沃尔兹的黑马候选人资格，认为他在意识形态和政治上都比许多人认为领先的宾夕法尼亚州州长约什·夏皮罗更具吸引力。沃尔兹曾是一名教师和高中足球教练，他在明尼苏达州的成功执政给自由派留下了深刻的印象，在那里他签署了立法，实施带薪家庭假，扩大儿童税收抵免，保护堕胎权利，降低胰岛素成本。最近，也许更重要的是，他在有线电视新闻中对唐纳德·特朗普和j·d·万斯进行了平易近人的抨击，吸引了他们。
“他直言不讳、直言不讳，而且非常有趣，”马里兰州众议员杰米·拉斯金(Jamie Raskin)告诉我，他曾在众议院与沃尔兹共事。“他平易近人，我认为这是一个巧妙的选择。”
在沃尔兹身上，进步人士相信，他们找到了一个能够在中西部关键战场上与农村和白人工人阶级选民建立联系，而又不会在党的政策纲领上妥协的民主党人。“他是反精英候选人。他给人的感觉就是一个普通人，”进步组织“我们的革命”(Our Revolution)的执行董事约瑟夫·吉瓦盖塞(Joseph Geevarghese)今天早上对我说。他称沃尔兹是哈里斯的“完美平衡”，用他的话说，共和党人试图把哈里斯描绘成“一个脱离现实的加州精英”。
沃尔兹之所以能战胜哈里斯，似乎得益于许多自由派活动人士对夏皮罗的谴责，因为他支持以色列，批评亲巴勒斯坦的学生抗议者。夏皮罗本可以成为第一位犹太副总统，他的辩护者在反对他的竞选中看到了一股反犹太主义的潮流。沃尔兹也是以色列的长期支持者，据报道，哈里斯竞选的每一位入围者都是以色列的支持者，但他们因此受到的批评相对较少。
“加沙对夏皮罗来说绝对是负面的，”Geevarghese说。但他否认反犹太主义在左翼反对他的行动中发挥了任何作用。“这并不是说夏皮罗是犹太人。而是他更多地站在以色列一边，而不是抗议者和抗议运动。(和两党的许多政治家一样，夏皮罗批评了今年春天大学校园里的示威活动，尽管有时措辞比其他一些民主党人更严厉。他还批评了以色列处理战争的方式。)
夏皮罗的案件集中在宾夕法尼亚州，这可能是哈里斯必须赢得的州，他的支持率超过60%。“乔希在那些我们需要在宾夕法尼亚州获胜或取得好成绩的社区中获得了如此多的选举共鸣，这让我大吃一惊，”在费城郊区长大的加州进步派众议员罗·康纳(Ro Khanna)告诉我。尽管大多数民主党人表示，他们对哈里斯考虑的任何候选人都很满意，但一些人表示，考虑到今年选举的利害关系，选择夏皮罗以外的任何人都是有风险的。不过，卡纳不是其中之一;他说华尔兹是个不错的选择。
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哈里斯的声明在意识形态上广受好评，从西弗吉尼亚州参议员乔·曼钦(Joe Manchin)到纽约州众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯(Alexandria Ocasio-Cortez)。然而，在选举前的最后几天，沃尔兹和夏皮罗之间主要在幕后进行的竞争，变成了民主党更大范围的斗争的替代品，而民主党对哈里斯的支持原本压制了这些斗争。这场代理人战争令一些民主党盟友感到失望，他们敦促进步人士停止对夏皮罗的攻击。“这是一种错误的二元对立，”美国教师联合会(American Federation of Teachers)主席兰迪·温加滕(Randi Weingarten)告诉我。她说，虽然她对选择沃尔兹感到“欣喜若狂”，但如果哈里斯选择夏皮罗或其他任何入围候选人，包括亚利桑那州参议员马克·凯利(Mark Kelly)和肯塔基州州长安迪·贝希尔(Andy Beshear)，她也会同样高兴。
尽管沃尔兹在国会工作了十多年，并担任了一个中等规模州的州长近六年，但直到两周前，他才真正在全国范围内崭露头角。甚至一些支持他参选的进步人士对他也知之甚少。我和一位称沃尔兹为“爷爷”的民主党人交谈过，他震惊地得知，60岁的沃尔兹只比哈里斯大几个月。(沃尔兹的两个孩子，一个十几岁，另一个20出头，都比哈里斯的继子女小;他没有孙子。)其他人承认不熟悉他的意识形态和政绩。密歇根州民主党众议员希拉里·斯科尔滕(Hillary Scholten)告诉我，她“在全国舞台上不一定熟悉他，但作为我们五大湖州之一的州长，他无疑是一个善于解决问题的人。”
定义华尔兹的竞赛现在开始了。共和党人注意到他得到了进步人士的支持，很快就试图给他贴上“激进分子”的标签——一个民主党人，用明尼苏达州众议员汤姆·埃默(Tom Emmer)的话来说，“努力把明尼苏达州变成了哈里斯的家乡加州。”
但沃尔兹过去曾与民主党人决裂。2007年至2019年，沃尔兹在众议院任职期间，曾获得全国步枪协会(National Rifle Association)的A级评级，2012年，他与共和党人一起投票支持时任司法部长埃里克·霍尔德(Eric Holder)藐视国会。从那以后，他成为了枪支管制的拥护者，霍尔德负责审查工作，最终哈里斯选择沃尔兹作为她的竞选伙伴。
不管他的政绩如何，既然他在民主党的候选人名单上占有一席之地，进步人士就把他当作自己的一员。这么长时间以来，他们第一次说他们赢了。
