教皇方济各周五表示，有溺水危险的移民“必须获救”，因为这样做是“人类的责任”，而那些阻碍救援的人是“仇恨的表现”。
86岁的方济各在一座纪念海上遇难者的纪念碑前举行的跨宗教祈祷仪式上发表了讲话。早些时候，该市大主教、阿尔及利亚出生的法国人让·马克·艾弗林(Jean Marc Aveline)红衣主教批评了阻止非政府组织及其船只救助落水者的政客。
方济各说:“我们不能眼睁睁地看着人类被当作谈判筹码，以残暴的方式被监禁和折磨。”“我们不能再看由残酷的人口贩卖和冷漠的狂热造成的沉船悲剧。”
教皇还说:“那些被遗弃在海浪中有溺水危险的人必须获救。这是人类的责任;这是文明的责任。”
一些非政府组织抱怨说，政府以他们认为不合理的理由阻止他们的一些船只离开地中海港口。一些人还抱怨说，他们的船只被迫停靠在远离移民船只通常出没地区的港口。
艾弗林说，“政治机构”所犯的“罪行与人贩子阻止救援人员所犯的罪行一样严重”。片刻之后，方济各脱稿感谢了救援移民的组织。
“很多时候，他们阻止你离开，因为他们说，这艘船缺了什么，缺了这个，缺了那个。这些都是对兄弟的仇恨。”“谢谢你所做的一切。”
教皇和艾弗林在港口举行的活动中都没有提到任何地中海国家的政府，这让人想起方济各2013年作为教皇首次访问兰佩杜萨岛，他在那里向在海上遇难的移民致敬，并谴责“冷漠的全球化”。
一个大约2500人死亡或失踪。
据联合国难民署(UNHCR)称，今年迄今为止，约有17.85万移民通过地中海来到欧洲，约2500人在途中死亡或失踪。
政府数据显示，今年到目前为止，已有近13.3万移民通过海路抵达意大利，几乎是2022年同期的两倍。
两起重大沉船事故发生后，意大利和希腊的海上救援工作受到密切关注。意大利保守派政府还因限制慈善机构运营的移民救援船的活动而受到批评。
今年2月，一艘从土耳其出发的移民船在意大利南部城镇库特罗附近的岩石上坠毁，造成至少94人死亡。虽然这艘船受到当局的监视，但海岸警卫队没有及时拦截它。
在希腊，6月14日发生的沉船事故造成数百名移民死亡，几名幸存者声称，他们乘坐的拖网渔船在海岸警卫队试图将其拖走后倾覆。希腊当局对此予以否认。
教宗在马赛机场受到法国总理伊丽莎白·伯恩的欢迎，并将于周六与法国总统马克龙举行两次会晤。教宗此行将历时27个小时，前往马赛，结束与地中海地区天主教青年和主教的会议。
虽然方济各经常表示，移民应该在27个欧盟国家之间共享，但他对移民的总体开放态度，包括曾经称排斥移民是“可耻的、令人厌恶的和有罪的”，激怒了保守派政客，尤其是在法国。
“他表现得像个政客，或者非政府组织的负责人，而不是教皇，”马琳·勒庞(Marine Le Pen)领导的极右翼政党国民大会党(Rassemblement National party)总干事吉尔斯·彭内勒(Gilles Pennelle)说。勒庞在去年的总统选举中是法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)的主要挑战者。他在接受路透社的电话采访时说了这番话，之后教皇赞扬了在海上拯救移民的非政府组织。
