在过去一年左右的时间里，除了商业环境之外，由于不可预见的风险，马来西亚企业一直面临着许多挑战，这些风险现在已经成为显而易见的房间里的大象。
对于一家公司，尤其是一家上市公司，在面对这样的宣传时应该如何应对，目前还没有先例或行动计划。这种宣传导致风险管理人员和顾问难以找到解决方案。
没有回应可能会对业务前景产生重大影响，损害品牌名称，导致法律纠纷，导致客户离开，或者在最坏的情况下导致业务关闭。
面临这种风险的公司的员工面临着额外的挑战——同侪压力以及潜在的失业。
最近的袜子争议是一个清楚的例子，说明一个敏感事件如何变得具有爆炸性，并对一家公司造成损害。当局迅速采取了行动，但其后果不仅会损害便利店老板的声誉，而且未来如果发生类似事件，还会损害其他企业的声誉。
对一些企业来说，另一个同样令人担忧的因素是加沙冲突，它已经退化为以色列的种族灭绝。尽管抗议者、政府、甚至联合国呼吁停火并释放所有人质，但通过许可和特许经营协议与以色列有联系的公司遭受的损失最大。
麦当劳(McDonald 's)和星巴克(Starbucks)等公司报告称，销售额下降，在一些罕见的情况下，门店关闭。麦当劳在马来西亚和新加坡的特许经营权由沙特集团礼萨投资公司旗下的礼萨食品服务公司所有，而星巴克则由礼萨公司拥有，而礼萨公司又拥有礼萨食品59.4%的股份。
虽然这些都是特许经营，并且会以特许权使用费的形式与美国母公司建立某种形式的联系，但抵制对当地商业运营的影响可能是毁灭性的。
更高的风险
与文化和宗教信仰相关的企业风险随着时间的推移而增加，最近更是如此。
截至2023年底，土著占马来西亚3370万人口的70.1%(57.9%是马来人，12.2%是其他土著)，这是自独立以来的重大转变。这比2018年3260万人口的69.1%高出1%。
在宗教背景方面，根据马来西亚2020年人口和住房普查，该国接近63.5%的人口是穆斯林，这表明企业在开展业务时需要考虑宗教敏感性。
对于任何公司的风险管理来说，在评估整体风险时注意到这种人口结构的变化是明智的。
ESG的一部分
在处理宗教或种族敏感问题时，社会因素在企业的ESG评级中起着核心作用。
企业如何处理其内部和外部利益相关者，了解并采取补救措施是关键。有了正确的焦点，公司可以保护品牌名称，并确保业务不受影响。
对于最近发生的涉及便利店经营者的事件，更新的标准操作程序(SOP)可以确保此类事件不再发生或尽量减少。
政府应向公众通报已采取的行动，以确保此类事件不再发生。通过向相关责任人道歉并寻求损害赔偿，该公司已经证明，它是在保护自己的品牌价值。
因此，确保敏感问题不被夸大是至关重要的。如果企业有一个标准操作程序，以确保迅速采取行动，遏制公众的反应，那就太好了。这包括与有关当局、宗教团体、公众、员工、供应商和股东接触，并向他们保证公司正在紧急解决问题，并确保不再发生类似事件。
地缘政治风险
在马来西亚，麦当劳(McDonald 's)和星巴克(Starbucks)等全球食品和饮料公司的特许经营商受到了抵制活动的沉重打击，业务量大幅下降，亏损不断增加。
这真的是由当地的特许经营持有人来澄清马来西亚业务的实际所有权。某种形式的商业损失是不可避免的，但如果这些企业对巴勒斯坦人的斗争表现出更多的同情，损失可以降到最低。
任何面临这种公众压力的公司都应该发起反对以色列的集会运动，开展捐赠活动，甚至以任何方式帮助巴勒斯坦人改善其公众形象。
一开始，抵制这些特许经营权的呼声可能会产生微不足道的影响，但随着势头的增强，企业不能忽视它。
马来西亚保守主义的兴起带来了不同的风险视角，企业应该为此做好准备，以确保它们保持相关性和可持续性。
话虽如此，这也为企业带来了机会，因为他们可以探索更多的产品和服务，以满足日益增长的保守穆斯林社会的需求。
本文首次发表于Star Biz7周刊。
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