新奥尔良——早在明星跑卫乔纳森·布鲁克斯赛季结束前，德州长角牛队就听说后场的情况将大不相同。
“我记得在季前赛人们问我们要做什么?我们将无法跑球，”高年级跑卫凯兰罗宾逊说。“我们讨厌听到这些。”
很大程度上的不确定性来自于比扬·罗宾逊和罗舒恩·约翰逊加盟NFL。
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罗宾逊是亚特兰大猎鹰队的第八顺位球员，在前两个赛季跑了2707码，触地得分29次。作为芝加哥熊队的第四轮秀，约翰逊上赛季以554码的成绩为德克萨斯大学的进攻做出了宝贵的贡献。
即使是本赛季9胜1负的开局——唯一的缺陷是在一年一度的红河之战中输给俄克拉荷马——当布鲁克斯在11月11日对阵TCU的比赛中遭遇前交叉韧带撕裂时，对长角牛队的悲观预测又回来了。
问题又一次出现了:长角牛队会怎么做?
“我们必须证明我们将继续布鲁克斯的事业，因为这是他应得的，”在克莱恩凯恩效力的二年级跑卫杰登·布鲁说。“我们不能让他们掉队。”
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虽然排名第三的长角牛队拥有大手接球手泽维尔·沃西和阿多奈·米切尔，但在周一的大学橄榄球季后赛半决赛中，后场的表现可能对排名第二的华盛顿至关重要。
即使没有了他们最可靠的进攻武器之一，德克萨斯也继续创造出大量的码数，在布鲁克斯受伤后的三场比赛中，他们的轮换阵容包括罗宾逊，布鲁，CJ巴克斯特和萨维恩雷德。
在他受伤的时候，布鲁克斯是全国顶级后卫之一。他有六场100码的比赛，其中包括对堪萨斯队的职业生涯最高的218码，并且还有两场比赛加起来只有3码。尽管错过了常规赛的最后两场比赛和12大联盟的冠军赛，布鲁克斯——这位被认为是2024年NFL选秀中最优秀的后卫之一——最终以1129码和10次触地得分结束了比赛。
“这对乔纳森来说是一个耻辱。他度过了一个伟大的一年，”德克萨斯进攻协调员凯尔·弗勒德说。“他是一个非凡的人，所以当他受伤时，我们都很失望。但我们很幸运，这是一个非常有天赋的(跑卫)房间。他们都发挥了一定的作用，确保我们能够维持我们所做的跑动比赛。”
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巴克斯特是一名五星级新生，也是2023年长角牛队最优秀的新兵之一，最初在本赛季对阵赖斯和阿拉巴马的前两场比赛中首发。脚伤限制了他在赛季的第一个月。在布鲁克斯受伤后的第一场比赛中，巴克斯特在对阵爱荷华州立大学的比赛中有20次进攻，总共117码。
巴克斯特以595码和4次达阵得分排名球队第二，他说:“我们都知道，总有一天会有人叫到我们。”“我认为这就是为什么进入赛季，甚至在训练中，我们都试图做一些事情来脱颖而出，我们都互相依靠。”
接下来的一周，轮到布鲁了，他在与德克萨斯理工大学的比赛中狂奔121码，以339码和两次达阵得分排在球队第三位。
“至少在我们的房间里，我们一直都知道这将会发生，”布鲁谈到德克萨斯队的后援时说。“这对我们来说一点也不奇怪。我只是讨厌整个休赛期所有人对我们的怀疑。”
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虽然他整个赛季只有12次冲出手，但罗宾逊还是抓住了机会。在12大联盟冠军赛中以49比21战胜俄克拉荷马州立大学的比赛中，罗宾逊在下半场触地得分57码11码，帮助长角牛队自2009年以来首次获得12大联盟冠军。
在比赛的最后一刻，德州教练史蒂夫·萨基西安让布鲁克斯上场。
“看到我们的兄弟倒下，我很难过，尤其是在j - b这个赛季的表现。”罗宾逊说。“每当我们中的任何一个人做了一件伟大的事情，感觉就像我们是单独完成的。所以，当他倒下的时候，我感觉自己的膝盖受伤了。那时我们面面相觑，说这就是我们准备做的。这就是我们每天刻苦训练的原因。”
