波音公司为美国国家航空航天局执行的首个“星际飞船”宇航员任务计划于本周末返回地球，没有任何机组人员。由于氦气泄漏和推进器问题，这艘商业太空舱推迟了几个月，现在计划于周六在新墨西哥州的白沙太空港着陆，尽管没有宇航员布奇·威尔默和苏尼·威廉姆斯在飞船上。
美国宇航局官员在一份声明中写道:“如果天气条件允许，星际飞船计划在美国东部时间9月6日星期五下午6点04分左右自动脱离空间站，开始回家的旅程。”“美国宇航局和波音公司的目标是在9月7日星期六上午12:03左右着陆并完成飞行测试。”
美国宇航局表示，这次无人返航将使该机构和波音公司在即将返航的“星际飞船”上继续收集测试数据，同时保证宇航员的安全。然而，波音公司坚持认为，Starliner足够安全，宇航员可以乘坐飞船返回，并指出在太空和地面上进行了大量的推进器测试。
今年6月，威尔默和威廉姆斯乘坐美国宇航局的波音机组人员飞行测试飞机飞往国际空间站(ISS)，最初计划进行为期8天的任务。然而，由于美国宇航局和波音公司的工程师努力解决技术问题，机组人员在太空中停留了几个月，超过了预定的返回日期。周末，当威尔默报告说从飞船内部的扬声器里听到一种奇怪的脉冲声时，进一步的担忧被提出。美国宇航局后来表示，扬声器的反馈是空间站和星际飞船之间音频配置的结果，对机组人员、航天器或空间站的操作没有技术影响。
这两名宇航员将在太空中待到2025年2月，届时他们将与另外两名宇航员一起返回地球，这两名宇航员将乘坐SpaceX龙飞船参加NASA的SpaceX crew -9任务。
从周五下午5点45分开始，美国宇航局将在网上直播返回和相关活动。
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